Rue20 Español/Rabat
Mientras Marruecos se juega esta tarde ante Francia el billete a semifinales del Mundial 2026, en España ya se habla abiertamente de una hipotética cita entre la Roja y los Leones del Atlas en la penúltima ronda del torneo.
El protagonista de esa conversación es Lamine Yamal, quien en una entrevista concedida a Mundo Deportivo no rehuyó la pregunta y reconoció que un cruce con la selección de las raíces de su padre tendría, para él, un significado especial.
«Tenemos buenos recuerdos de Francia y sería muy especial para mí jugar contra Marruecos», declaró el extremo del FC Barcelona, de 18 años, al ser consultado sobre los posibles rivales de España camino a la final. El futbolista, que en la misma entrevista repasó también su admiración por Lionel Messi, Neymar y Cristiano Ronaldo, dejó claro que el objetivo de la selección no cambia según el rival que le toque: ganar y avanzar.
Ese cruce, no obstante, todavía depende de dos resultados. España deberá primero superar a Bélgica este viernes 10 de julio en el Estadio Los Ángeles de Inglewood (California), donde el pitido inicial sonará a las 21:00 horas peninsulares españolas (20:00 en Marruecos). Del otro lado del cuadro, Marruecos y Francia definen hoy jueves, desde las 21:00 horas de Marruecos, quién avanza a semifinales, en un partido que se disputa en el Gillette Stadium de Foxborough, a las afueras de Boston.
El duelo entre marroquíes y franceses no es un cruce cualquiera: reedita la semifinal de Qatar 2022, cuando Francia truncó por 2-0 el histórico camino de los Leones del Atlas. Cuatro años después, el combinado de Mohamed Ouahbi llega a Boston con la ambición de ir un paso más allá de lo logrado entonces y disputar, por primera vez en su historia, una final mundialista, tras eliminar con autoridad a Canadá (3-0) en octavos, con doblete de Azzedine Ounahi y un gol de Soufiane Rahimi. La principal duda para Ouahbi es Ismael Saibari, con una lesión en el isquiotibial que podría dejarlo fuera el resto del torneo. Francia, invicta en sus cinco partidos y con Kylian Mbappé como referencia ofensiva tras su gol de penalti ante Paraguay, llega como una de las grandes favoritas al título.
La posibilidad de un España-Marruecos añade, además, una capa personal a la historia de Yamal. El delantero es hijo de Mounir Nasraoui, oriundo de Larache, en el norte de Marruecos, y de Sheila Ebana, originaria de Guinea Ecuatorial. Su decisión de vestir la camiseta española —y no la marroquí, pese al interés que en su día mostró la FRMF— ha sido motivo de comentarios por parte de Fouzi Lekjaa, presidente de la Federación marroquí, quien en el documental «Inside: el ascenso del fútbol marroquí«, producido por la revista francesa Onze Mondial, volvió a bromear con el origen del nombre del jugador. El dirigente matizó después sus palabras: «Respetamos la decisión de Jamel; nunca la cuestionamos», remarcando que la familia del futbolista sigue siendo bienvenida en Marruecos.
Con España y Marruecos moviéndose en paralelo hacia una posible cita en semifinales, las palabras de Yamal alimentan la expectativa de un cruce que uniría, además de dos estilos de juego, dos historias familiares y futbolísticas profundamente conectadas.
