Rue20 Español/Houston
La marea roja y verde que ha acompañado a los Leones del Atlas en cada parada del Mundial 2026 ha teñido las calles de Houston en la antesala del duelo de octavos de final ante Canadá.
Rue20, presente en la concentración de la afición, ha podido constatar que no es una exageración: la «marrocomanía» ha invadido la ciudad texana, y el NRG Stadium se prepara para vivir una auténtica fiesta del fútbol con un claro protagonista.
Las declaraciones recogidas por este diario entre los seguidores marroquíes desplazados hasta Houston reflejan un respaldo sin fisuras al combinado nacional. Sin necesidad de grandes discursos, el mensaje es unánime: confianza plena en el equipo, orgullo por sus colores y la certeza de que estos Leones están llamados a escribir otra página dorada en la historia del fútbol marroquí.
Mientras el combinado nacional ultimaba los detalles de su preparación en el Houston Dynamo and Dash Training Facility, los seguidores marroquíes, llegados desde todos los rincones del mundo, se han convertido en los principales animadores de la antesala del partido. Y es que el apoyo a la selección ha trascendido cualquier frontera.
Un puente aéreo sin precedentes
El despliegue logístico para trasladar a la afición ha sido histórico. Royal Air Maroc (RAM), la compañía de bandera, ha puesto en marcha un operativo sin precedentes para conectar Casablanca con Houston. La aerolínea ha movilizado un total de 12 vuelos directos entre ambas ciudades, ofreciendo una capacidad de más de 3.000 plazas.
Estos vuelos suponen una primicia para la aerolínea nacional, que nunca antes había operado rutas directas a la ciudad de Houston. Los billetes, ofrecidos a una tarifa fija de 10.000 dirhams en clase económica (ida y vuelta, no modificables), se pusieron a la venta el pasado miércoles 1 de julio y se agotaron en cuestión de horas.
«Royal Air Maroc despliega este nuevo puente aéreo con el fin de permitir a los aficionados acompañar a los Leones del Atlas en su próximo encuentro frente a Canadá», señala un comunicado de la compañía. Un esfuerzo que refleja la magnitud de la cita y el arraigo de la selección en el corazón de su pueblo.
La fiebre por el Mundial se ha traducido en una demanda imparable de entradas. A dos días del partido, el NRG Stadium cuelga el cartel de prácticamente agotado. Según la plataforma oficial de la FIFA, apenas quedaban 38 localidades disponibles en las últimas horas, todas ellas en la categoría 1, con precios que superan los 3.000 dólares.
Las categorías más asequibles —desde la Supporter Entry Tier (60 dólares) hasta la categoría 2 (hasta 350 dólares)— se han agotado por completo. La expectación es tal que, según pudo constatar este diario, varias de las últimas entradas disponibles se vendieron en apenas una hora. Todo apunta a que el estadio texano registrará un lleno absoluto para presenciar el duelo entre dos de las revelaciones del torneo.
Mientras la afición se agolpaba en las inmediaciones del hotel de concentración, la selección nacional realizaba este jueves una nueva sesión de entrenamiento en las instalaciones del Houston Dynamo and Dash. La práctica, que dio comienzo a las 11:30 (hora local), se centró en el trabajo táctico y físico de cara al decisivo compromiso.
El seleccionador nacional, Mohamed Ouahbi, dirigió el entrenamiento con especial atención a los detalles, buscando pulir los últimos aspectos del juego colectivo. Los primeros 15 minutos de la sesión estuvieron abiertos a los medios de comunicación, antes de que el equipo continuara el trabajo a puerta cerrada para ultimar la estrategia.
El partido contra Canadá, fijado para el sábado 4 de julio a las 18:00 horas (hora de Marruecos), no es un encuentro cualquiera. Es la oportunidad de dar un nuevo paso en el sueño mundialista, y la afición marroquí, tanto la que ha viajado a Houston como la que seguirá el partido desde casa, ha demostrado una vez más que este equipo no camina solo.
La «marrocomanía» ha invadido Houston, y los Leones del Atlas están listos para rugir en el NRG Stadium. Este 4 de julio, el fútbol y el orgullo de una nación se darán la mano en Texas.
