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En un futuro lejano, la geografía del Estrecho de Gibraltar podría experimentar transformaciones drásticas, posiblemente uniendo las tierras de España y Marruecos.
Un estudio reciente publicado en la revista Geology sugiere que el Estrecho de Gibraltar, la vía marítima que separa España y Marruecos, podría desaparecer en un futuro lejano debido a la actividad de las placas tectónicas. Este fenómeno, que implicaría la unión geográfica de ambos países, es el resultado de un proceso geológico que se desarrolla a lo largo de decenas de millones de años.
El estudio, liderado por João C. Duarte de la Universidad de Lisboa, analiza la dinámica de la subducción, el proceso en el cual una placa tectónica se desliza por debajo de otra. En el caso del Estrecho de Gibraltar, la placa africana se está hundiendo bajo la placa euroasiática. Aunque este proceso se ha ralentizado en los últimos millones de años, la investigación indica que podría reactivarse en un futuro, provocando el acercamiento y eventual unión de España y Marruecos.
Según el estudio, en un plazo de unos 20 millones de años, la subducción podría reactivarse y avanzar hacia el Océano Atlántico. Esto conllevaría la desaparición del Estrecho de Gibraltar, el aislamiento del Mar Mediterráneo, que se convertiría en un gran lago de agua salada, y la unión física de Eurasia y África.
Este proceso se enmarca en el ciclo de Wilson, una teoría que explica la formación, crecimiento y desaparición de los océanos. Los océanos nacen con la fractura de la tierra, crecen, maduran, se reducen por la subducción y finalmente se cierran, provocando el choque de los continentes.
El estudio también señala la posible formación de un «Anillo de Fuego» en el Atlántico, similar al que existe en el Pacífico, con alta actividad sísmica y volcánica. Las zonas más afectadas por estos cambios geológicos serían el suroeste de Europa (España, Portugal), el norte de África (Marruecos, Argelia, Túnez) y las islas oceánicas del Atlántico medio.
Es importante destacar que estos cambios geológicos ocurren a una escala de tiempo inimaginable para los seres humanos. Si bien el estudio sugiere la posibilidad de la unión de España y Marruecos, este evento ocurriría dentro de decenas de millones de años, mucho después de la existencia de las civilizaciones actuales.
