Rue20 Español/Marrakech
Instalado en Marruecos desde hace 20 años, un arquitecto de origen británico se ha enamorado de Marrakech hasta el punto de dedicarle un libro titulado Shadow of Marrakech.
«El clima en Marruecos es magnífico, el vino es barato y no hay racismo subyacente aquí, como en el Reino Unido», afirma el arquitecto de origen británico Philip Brebner, quien dirige desde hace 20 años el Riad Porte Royale, un B&B de su propiedad en Marrakech.
Su primer viaje a Marruecos se remonta a 2004, cuando acompañó a su esposa en un viaje de trabajo y aprovechó para adquirir la propiedad en la Medina.
En aquel momento, el riad de Marrakech estaba «deteriorado y destartalado», ya que la pareja «no tenía mucho dinero», pero decidieron reformarlo antes de abrirlo como casa de huéspedes en 2006, y Philip no ha mirado atrás desde entonces, según informa Mail Online.
Desde entonces, el arquitecto de origen británico ha quedado prendado de la ciudad. «Marrakech es un lugar realmente encantador y una ubicación maravillosa. Es una especie de oasis, y tiene todo lo que necesitas. En la ciudad, todos los edificios son rosas, así que es realmente mágico y encantador», describe Philip.
Añade: «También está el desierto de piedras de Agafay muy cerca, y desde la ciudad se puede ver el Atlas, donde se puede esquiar si hay suficiente nieve. Y luego, si cruzas el Atlas, descubres hermosas gargantas, un desierto de dunas y oasis. Y, por supuesto, ¡hace buen tiempo la mayor parte del tiempo!».
Los expatriados que se instalan en Marrakech pueden optar por vivir en la antigua medina, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rodeado de «zocos coloridos, monumentos maravillosos, mezquitas y el Atlas».
«Realmente te sientes vivo cuando vas allí. Caminas por un mercado callejero y hueles el olor metálico de la sangre del carnicero y el olor de las verduras o frutas al borde de la carretera. Entras en los restaurantes más fantásticos con hermosos azulejos y decoración marroquí, o en pequeños restaurantes, que pueden estar en la azotea de un edificio con hermosas vistas de la ciudad», continúa Philip.
Según él, es mucho más fácil para los británicos comprar una propiedad en Marruecos hoy en día que cuando él compró su riad, ya que el número de lugareños que hablan inglés como segunda lengua en lugar de francés ha aumentado. «Aunque muchas compras de propiedades se hacen ante notario en francés o árabe, la mayoría de la gente ahora habla inglés. Hace 20 años, había muy pocos agentes inmobiliarios aquí, y ahora hay al menos cuatro o cinco agentes inmobiliarios ingleses aquí, que se encargan básicamente de todo por ti», explica Philip.
El arquitecto asegura que los agentes inmobiliarios muestran la propiedad, acompañan al comprador en todos los trámites ante notario y también ayudan con la renovación. Los compradores pueden esperar gastar alrededor de 100.000 libras esterlinas por una casa con patio sin reformar en la medina, o hasta 1 millón de libras esterlinas por una propiedad reformada, dependiendo del tamaño – «probablemente una media de 450.000 libras esterlinas», precisa el británico. También es posible instalarse en la nueva ciudad de Gueliz, «justo a las afueras de la Medina». Allí se encuentran «apartamentos increíblemente modernos, acabados en mármol, quizás dispuestos alrededor de una piscina comunitaria» que suelen venderse entre 100.000 y 250.000 libras esterlinas.
La vida en Marrakech es buena. «Tienes muchas tiendas que encontrarás en el Reino Unido, como Zara y los supermercados Carrefour, que son una gran marca en Europa. También es muy dinámico: siempre hay nuevos restaurantes abriendo», asegura Philip.
En cuanto al coste de la vida, el arquitecto de origen británico asegura que Marruecos es mucho más barato que el Reino Unido, y que «el agua y la electricidad son baratas». «Comer local y hacer la compra en los mercados locales es realmente muy barato», añade, aunque puedes esperar gastar un poco más si cenas en los «restaurantes turísticos» de Marrakech o si haces la compra en los supermercados en lugar de en los zocos.
También destaca la sanidad. «La sanidad es excelente porque la mayoría de los médicos han ido al extranjero a formarse en Francia y vuelven, así que hay muchas clínicas privadas y hospitales privados, y los precios son bastante razonables». Además, elogia la hospitalidad marroquí. «Los británicos son amables, pero los marroquíes son muy amables y muy amigables», añade. «En Marruecos, todo el mundo es muy relajado, así que no importa si eres europeo o si eres de religión cristiana».
El deseo de Philip es vivir en Marruecos todo el año. Pero no puede permitirse ese lujo por el momento, ya que no es ciudadano marroquí. Tiene que salir de Marruecos cada 90 días y volver a Oporto, Portugal, donde vive el resto del año. «Después de mudarte a Marruecos, tendrás que obtener un permiso de residencia (tarjeta de residencia) para quedarte más de 90 días, pero navegar por la burocracia marroquí puede ser un proceso lento y estresante, que requiere paciencia y perseverancia», explica. Y añade: «Muchos expatriados, como yo, prefieren salir después de 90 días y luego volver después de un corto período que puede ser sólo un fin de semana en Europa o en otro lugar, y luego quedarse otros 90 días y así sucesivamente».
