Rue20 Español/ Boston
Meryem Ghoua
La selección de Marruecos completó este martes una sesión de entrenamiento marcada por la lluvia intensa en Boston, ciudad que el próximo jueves 9 de julio será escenario del cuarto de final del Mundial 2026 ante Francia.
El seleccionador Mohamed Ouahbi dirigió el trabajo sin dos futbolistas habituales en su once: el defensa central Chadi Riad y el mediocampista Ismael Saibari, ambos al margen del grupo por motivos físicos de cara al choque más exigente del torneo hasta la fecha.
Las inclemencias del tiempo no impidieron que los Leones del Atlas realizaran su plan de trabajo en las instalaciones habilitadas en la ciudad, donde el combinado nacional llegó tras imponerse con contundencia 3-0 a Canadá en los octavos de final, resultado que certificó su boleto a la ronda de los ocho mejores por segunda Copa del Mundo consecutiva.
La ausencia de Riad responde a una decisión preventiva del cuerpo técnico marroquí, que optó por no arriesgar al zaguero del Crystal Palace pese a que su golpe no fue considerado grave por los primeros exámenes médicos. Ouahbi ha insistido en las últimas ruedas de prensa en que solo jugadores al cien por cien de sus condiciones físicas tendrán minutos en una eliminatoria de la exigencia de unos cuartos de final mundialistas.
El caso de Saibari genera mayor preocupación dentro del vestuario. El centrocampista, recién incorporado al Bayern de Múnich, se resintió de un dolor en el muslo derecho durante el partido ante los canadienses y fue sustituido en el minuto 22. Su continuidad en el torneo permanece en duda, y Soufiane Rahimi, autor de gol ante Canadá, aparece como su recambio natural en el ataque marroquí.
El entrenamiento en Boston se produce apenas 48 horas antes de un partido cargado de simbolismo para la afición marroquí. Francia y Marruecos se reencontrarán en una fase eliminatoria del Mundial por primera vez desde la semifinal de Catar 2022, cuando el conjunto de Didier Deschamps se impuso 2-0 para acceder a la final que terminaría perdiendo ante Argentina. Los Leones del Atlas, que hicieron historia como primera selección africana en alcanzar unas semifinales mundialistas, buscarán ahora la revancha ante un rival al que nunca han logrado vencer, ni en encuentros oficiales ni amistosos.
El duelo se disputará en el Gillette Stadium de Foxborough —rebautizado como Boston Stadium para la cita mundialista— a partir de las 21:00 horas marroquíes, con capacidad para cerca de 65,000 espectadores. El ganador avanzará directamente a semifinales, donde esperará al vencedor de la llave entre España y Bélgica.
Con la lluvia como telón de fondo de la última sesión de trabajo previa al partido, la expedición marroquí confía en que tanto Riad como Saibari puedan sumarse a la convocatoria en las próximas horas, una vez el cuerpo médico entregue su informe definitivo sobre el estado físico de ambos jugadores.
