Rue20 Español/Fez
Meryem Ghoua
La selección marroquí firma una gesta inolvidable en el Estadio Monterrey al eliminar a Países Bajos en una tanda de penaltis que quedará grabada en la memoria del fútbol mundial.
El fútbol, en su esencia más pura, escribe a veces guiones que desafían la lógica y el guion previsto. Marruecos, fiel a su reciente tradición de protagonizar noches históricas, sumó un nuevo capítulo de leyenda al doblegar a Países Bajos en la Ronda de 32 del Mundial 2026.
El empate a uno en el tiempo reglamentario y la prórroga dio paso a una tanda de penaltis (3-2) que, como ya ocurriera en Catar 2022 ante España, volvió a tener a Yassine Bounou como gran artífice y a los Leones del Atlas como verdugos de una de las potencias del continente europeo.
El partido, disputado ante 51.243 almas que tiñeron de rojo y verde las gradas del estadio mexicano, fue un auténtico pulso de resistencia y calidad. El sitio web oficial de la FIFA no dudó en calificar el encuentro como una «batalla futbolística en toda regla», un duelo donde la intensidad y la tensión fueron dueñas del césped desde el primer minuto.
Marruecos, arropado por una afición que convirtió el estadio en un fortín, fue el equipo que más cerca estuvo del gol durante gran parte del encuentro. La primera gran ocasión llegó en el minuto 20, cuando Neil El Aynaoui conectó un cabezazo tras un saque de esquina que obligó a lucirse al guardameta neerlandés Bart Verbruggen. Antes del descanso, Micky van de Ven también pudo adelantar a los suyos, pero se topó con la excelente respuesta de Bounou.
La segunda mitad arrancó con la mejor versión de Marruecos. Azzedine Ounahi lideró una rápida transición ofensiva y asistió a Achraf Hakimi, quien, mano a mano con Verbruggen, estrelló su potente disparo en el larguero en el minuto 51. Poco después, el propio Hakimi volvió a generar peligro, pero una providencial intervención de Van de Ven evitó el remate del capitán marroquí.
Cuando el partido parecía inclinarse del lado marroquí, Países Bajos golpeó con la única arma que le quedaba: la efectividad. En el minuto 72, un largo envío del portero Verbruggen encontró la cabeza de Wout Weghorst, quien prolongó para Crysencio Summerville. El extremo del West Ham asistió a Cody Gakpo, que definió con acierto ante Bounou para adelantar a la Naranja Mecánica. Un gol teñido de una emotividad especial, ya que el delantero neerlandés había perdido a su futuro bebé horas antes del partido, lo que convirtió su celebración en una de las imágenes más conmovedoras del torneo.
Pero Marruecos, que ya demostró en Catar poseer un carácter competitivo inquebrantable, no se rindió. Cuando el reloj marcaba el primer minuto del tiempo añadido, Chamseddine Talbi colgó un centro al área y Issa Diop, con un certero cabezazo, devolvió la esperanza a su país al establecer el definitivo 1-1. El tanto llevó el partido a una prórroga donde ambos equipos, ya exhaustos, buscaron el gol de la victoria sin éxito.
En la prórroga, Soufiane Rahimi protagonizó una brillante acción individual dentro del área, pero Verbruggen volvió a lucirse con una gran intervención para mantener el empate. Todo se decidiría, una vez más, desde el punto fatídico.
Y allí, apareció la figura de Yassine Bounou. Como ya hiciera ante España en 2022, el portero marroquí se convirtió en el héroe de la noche al detener el lanzamiento de Crysencio Summerville. La tanda, que tuvo de todo, vio fallar a figuras como Achraf Hakimi, cuyo disparo se estrelló en el poste, y un error inesperado del portero neerlandés Verbruggen, que en su lanzamiento atajó su propio penalti. Finalmente, fue Ismael Saibari quien, con sangre fría, transformó el penalti decisivo que desató la locura en el estadio y clasificó a Marruecos para los octavos de final.
Con este triunfo, Marruecos repite la gesta de Catar 2022 y prolonga su histórica trayectoria en la Copa del Mundo, demostrando una vez más su capacidad para competir de tú a tú con las grandes selecciones del planeta. Su próximo desafío será el sábado 4 de julio en el Estadio Houston, donde se medirá a Canadá en los octavos de final. Los Leones del Atlas, alimentados por la confianza de haber superado un escollo de tal magnitud, sueñan con seguir escribiendo su nombre en la historia grande del fútbol mundial.
