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Marruecos se ha convertido en el primer cliente internacional del vehículo blindado 8×8 WHAP (Wheeled Armoured Platform), fabricado en India, según anunció la Organización India para la Investigación y el Desarrollo de la Defensa (DRDO) durante la Indo Defence Expo & Forum 2024 en Yakarta. Este acuerdo marca un hito importante para la industria de defensa india y refuerza los lazos militares entre ambos países.
La presentación del WHAP tuvo lugar en el marco de este importante evento bienal de la industria armamentística del Sudeste Asiático, que se celebra en el parque de exposiciones JIExpo Kemayoran. La feria, organizada por el Ministerio de Defensa de Indonesia, reúne a representantes de más de 50 países, incluyendo industriales, delegaciones oficiales y responsables militares, quienes acuden para conocer las últimas innovaciones en defensa terrestre, naval y aérea.
El WHAP, un vehículo anfibio con ocho ruedas motrices, es capaz de transportar una escuadra completa en terrenos hostiles. Diseñado por la DRDO y producido en colaboración con la empresa pública Ordnance Factory Board, está equipado con una torreta teleoperada y puede armarse con un cañón de 30 mm y un sistema de misiles antitanque. Su diseño responde a la doctrina de proyección rápida de fuerzas en entornos asimétricos.
Si bien la DRDO confirmó a Marruecos como el primer comprador extranjero del WHAP, no se revelaron detalles sobre el volumen o el valor del acuerdo. Sin embargo, según el sitio web especializado indio IDRW, el contrato firmado entre Tata (socio de DRDO en la producción del WHAP) y Marruecos en septiembre de 2024 estipula el ensamblaje local de 150 unidades. Este acuerdo representa un triunfo significativo para la industria de defensa india, ya que el WHAP habría superado al modelo chino Tipo 08 en el proceso de selección marroquí.
Además, IDRW informa que Marruecos ha solicitado a la empresa israelí Elbit Systems el suministro de torretas de 105 mm y 120 mm para equipar los WHAP. Esta solicitud se alinea con la estrategia de Marruecos de modernizar sus capacidades militares y buscar una mayor autonomía en la producción de armamento.
El Reino ya confía en Elbit para sus cañones Atmos de 155 mm, adquiridos por un valor estimado de 370 millones de dólares. La integración de las nuevas torretas de 105 mm y 120 mm, calibres utilizados en carros de combate israelíes como el Merkava Barak, requerirá adaptaciones específicas por parte de Marruecos, con Elbit jugando un papel clave como socio técnico.
La participación de la India en la Indo Defence Expo & Forum, que se clausura el 14 de junio, no se limita a la exhibición del WHAP. También se presentaron otros sistemas, como el dron de vigilancia Netra Mk-I y torpedos de nueva generación, demostrando el esfuerzo de Nueva Delhi por expandir su presencia en el mercado internacional de defensa.
El evento también sirve como plataforma para la diplomacia armamentística, con demostraciones en tiempo real, seminarios técnicos, reuniones ministeriales y foros de transferencia tecnológica.
