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Meryem Ghoua
La ciudad de Mazagán –que hoy forma parte de la ciudad de El Jadida– está ubicada a unos 90 kilómetros al sudoeste de Casablanca. Su verdadero nombre, según muchas fuentes, es «Maziɣen», pero los portugueses, los españoles y después los franceses lo pronunciaban » Mazagán».
La palabra ‘Maziɣen’ viene de la palabra ‘Amazigh’, es decir, con el tiempo y con la ocupación de la ciudad por los portugueses se perdió la ‘A’ y la ‘h’, pero la raíz ‘maz ‘ se mantuvo. Maziɣen quiere decir la ciudad amazigh/ bereber.
Esta ciudad fue ocupada por los portugueses a principios del siglo XVI en la costa del Atlántico y fue recuperada por los marroquíes en 1769.
Mazagán fue portuguesa muchos años, pero en un tiempo, fue también española, aunque el dominio portugués duró muchísimo más.
Sus bastiones y murallas constituyen uno de los ejemplos más tempranos de la arquitectura militar renacentista.
Entre sus edificios que aún siguen en pie podenos destacar la cisterna y la iglesia de la Asunción, construida en estilo manuelino.
La ciudad portuguesa de Mazagán fue una de las primeras factorías creadas en las costas del África Occidental por los exploradores portugueses que buscaban la ruta marítima hacia la India.
Estos monumentos constituyen un ejemplo excepcional de la mutua influencia entre la cultura europea y africana, que ha quedado patentizada en la arquitectura, la tecnología y la planificación urbanística.
Se dice que después de su recuperación por el sultán alauí Sidi Mohammed Ben Abdallah, los portugueses escaparon y dejaron la ciudad incendiada y semidesruída.
La cisterna portuguesa es el monumento más representativo de la ciudad marroquí de El Jadida.
De estilo manuelino del siglo XV, es una gran sala cuadrada de 30×30 m, su techo está formado por 36 bóvedas que se apoyan sobre 25 columnas, su conjunto impresiona por su robustez y la semipenumbra en que se haya, según diario de «Calle de agua».
Esta cisterna fue construida por los portugueses para poder aguantar los sitios y ataques de los marroquíes y para ser una sala de armas, y luego para ser un tanque de reserva de agua potable.
La ciaterna portuguesa es una gran sala subterránea aboveda, es una de las obras maestras del siglo XVI.
Es de señalar que esta ciudad -El Jadida- es una ciudad rica en su pasado portugués que ha dejado huellas imborrables en las fortificaciones, de estilo manuelino, al igual de la iglesia de la Asunción. La antigua fortaleza se alza frente al océano Atlántico.
Desde 2004, la ciudad está inscrita en el patrimonio mundial de la Unesco y está hermanada con la portuguesa Sintra.
