Rue20 Español/ Fez
Meryem Ghoua
El presidente de la Confederación Africana de Fútbol ensalza el papel de los Leones del Atlas en el Mundial 2026 y asegura que el organismo esperará la decisión del Tribunal de Arbitraje Deportivo para resolver el contencioso con Senegal.
La selección de Marruecos se ha erigido como el buque insignia del fútbol continental. Así lo ha reconocido este miércoles el presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Patrice Motsepe, quien durante una rueda de prensa celebrada en Johannesburgo no escatimó elogios hacia los Leones del Atlas por su brillante participación en la Copa del Mundo de 2026.
El dirigente sudafricano destacó que el rendimiento de la escuadra marroquí, junto al de otras selecciones africanas como Egipto, demuestra que el fútbol del continente ha dado un salto cualitativo sin precedentes. «Los jugadores y los equipos técnicos han enorgullecido a sus países y a los 1.600 millones de personas del continente africano y de la diáspora», afirmó Motsepe, subrayando que la competitividad global del fútbol africano está siendo reconocida en todo el mundo.
Y es que el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá ha sido histórico para África. Por primera vez, nueve selecciones del continente —Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal y Sudáfrica— lograron clasificarse para la fase eliminatoria, lo que supone que el 90% de los representantes africanos superaron la fase de grupos. Un hito que Motsepe atribuye a los años de inversión en desarrollo juvenil, infraestructuras y ligas profesionales en todo el continente.
Marruecos, paso firme hacia el sueño mundialista
Los Leones del Atlas no solo han sido protagonistas en esta cita mundialista, sino que han consolidado el legado iniciado en Qatar 2022, cuando se convirtieron en el primer equipo africano en alcanzar unas semifinales. En esta edición de 2026, la escuadra dirigida por Ouahbi ha vuelto a demostrar que su presencia entre la élite del fútbol mundial no fue flor de un día.
En este contexto, el máximo dirigente del fútbol africano avanzó que el organismo continental trabaja en una nueva estrategia para fortalecer el desarrollo de las selecciones nacionales, con el objetivo de que puedan competir al máximo nivel en las próximas competiciones internacionales.
En otro orden de asuntos, Motsepe se refirió al expediente de la final de la Copa Africana de Naciones 2025, disputada el pasado 18 de enero en Rabat entre Marruecos y Senegal.
Los incidentes se desencadenaron cuando el árbitro concedió un penalti a favor de Marruecos en el tiempo añadido. Varios jugadores senegaleses abandonaron temporalmente el terreno de juego en señal de protesta. Brahim Díaz ejecutó la pena máxima y falló, y posteriormente Pape Gueye anotó el gol de la victoria para Senegal en la prolongación.
Dos meses después, el 17 de marzo, el Comité de Apelación de la CAF revocó la decisión inicial y declaró a Senegal en forfait, otorgando el título a Marruecos con un resultado administrativo de 3-0. La Federación Senegalesa de Fútbol rechazó tajantemente la resolución, calificándola de «injusta», y presentó un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
Ante esta situación, Motsepe fue claro: la CAF está a la espera de la decisión definitiva del TAS y no tiene competencias para adoptar ninguna medida mientras el procedimiento siga abierto. «Estamos a la espera de la decisión final del TAS sobre el ganador del título de la Copa Africana de Naciones. No hay nada en nuestras manos que podamos hacer; esperamos las decisiones y las aplicaremos a todos», declaró el presidente.
Motsepe también anunció que la CAF introducirá reformas profundas en sus estatutos y reglamentos para evitar que se repitan los incidentes que empañaron la final de la CAN 2025, especialmente en materia de organización arbitral y de los órganos disciplinarios.
El presidente de la CAF concluyó su intervención expresando su confianza en que las selecciones africanas, encabezadas por Marruecos, están más cerca que nunca de lograr un hito histórico: conquistar la Copa del Mundo. Los logros alcanzados por los Leones del Atlas en los últimos años, tanto a nivel continental como mundial, reflejan la posición de privilegio que ha alcanzado el fútbol marroquí y su papel como motor del desarrollo futbolístico en el continente.
Mientras el TAS dictamina sobre el título de la CAN 2025, Marruecos continúa escribiendo su propia historia. Unas semifinales en Qatar, una actuación memorable en 2026 y el reconocimiento unánime del máximo dirigente del fútbol africano consolidan a los Leones del Atlas como el gran referente de un continente que sueña con alzar, por fin, la ansiada Copa del Mundo.
