Rue20 Español/Nueva Jersey
Meryem Ghoua
El rugido de los Leones del Atlas se escuchó por última vez en suelo estadounidense este viernes, cuando la expedición marroquí despegó del Aeropuerto Internacional Newark Liberty con destino a Monterrey (México), donde el próximo lunes 29 de junio (02:00 h del martes 30, hora de Marruecos) se medirá a Países Bajos en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
La delegación, que ha hecho de The Pingry School en Basking Ridge (Nueva Jersey) su cuartel general durante toda la fase de grupos, disfrutó de una jornada de descanso el jueves antes de realizar su última sesión de entrenamiento en el emblemático centro deportivo.
وجهتنا التالية: المكسيك 🇲🇽
Next stop: Mexico ✈️#DimaMaghrib 🇲🇦 #FIFAWorldCup pic.twitter.com/hHbwyzGSS1
— Équipe du Maroc (@EnMaroc) June 26, 2026
El complejo, que ya fuera sede de entrenamientos durante el Mundial de 1994, ha sido testigo de la gestación de un equipo que aspira a repetir la hazaña de Qatar 2022, cuando Marruecos se convirtió en la primera selección africana en alcanzar unas semifinales.
Un grupo de hierro y un capitán de récord
El combinado nacional cierra la primera fase con un balance inmaculado: siete puntos, invicto y sin haber perdido el pulso a nadie. Tras empatar con Brasil (1-1), los pupilos de Ouahbi doblegaron a Escocia (1-0) y sentenciaron su pase con una goleada ante Haití (4-2). Brasil, campeón del Grupo C por diferencia de goles, y Marruecos firmaron la misma cosecha de puntos, dejando claro que el grupo más temido del torneo tuvo dos dueños.
El capitán Achraf Hakimi ha sido el faro de esta clasificación. El lateral del PSG, que acaba de igualar un récord histórico al disputar su decimotercer partido en Copas del Mundo, fue nombrado MVP del decisivo triunfo ante Haití con un gol y una asistencia. Además, lidera la estadística de ocasiones creadas en todo el torneo con once jugadas de peligro, una cifra que subraya su condición de jugador más creativo del Mundial hasta la fecha.
Países Bajos, su próximo rival, llega con los mismos siete puntos, pero como líder del Grupo F tras empatar con Japón (2-2) y derrotar a Suecia (5-1) y Túnez (3-1). El duelo enfrenta a dos combinados que han demostrado una solidez táctica envidiable.
El Estadio BBVA de Monterrey, conocido como «El Gigante de Acero» por la imponente estructura metálica de su cubierta, será el coliseo donde ambas selecciones se jueguen el pase a octavos de final. Con capacidad para 53.500 espectadores, el recinto ofrece una estampa única con el Cerro de la Silla como testigo de lujo.
Monterrey, la segunda economía de México y la decimoséptima ciudad más poblada de América del Norte con 1.142.952 habitantes, vestirá sus mejores galas para recibir a los Leones. El clima semiárido de la región, con temperaturas medias que en junio superan los 33,8 °C, añadirá un factor de adaptación extra para un equipo que deja atrás la brisa de Nueva Jersey para enfrentarse al calor del norte mexicano.
La expedición marroquí aterrizará en las próximas horas en la Sultana del Norte, donde el sueño mundialista continúa. El lunes, el rugido del Atlas resonará en el acero.
