Rue20 Español/Rabat
Un equipo internacional de paleontólogos y geólogos ha identificado en Marruecos los restos de anquilosaurio más antiguos conocidos hasta la fecha, un hallazgo que arroja nueva luz sobre la evolución de los dinosaurios acorazados.
El descubrimiento se ha realizado en el corazón del Atlas Medio, una región que sigue revelando importantes secretos paleontológicos. Los fósiles fueron localizados a unos 150 kilómetros al sur de Fez, cerca de Boulemane, en yacimientos situados a casi 1.900 metros de altitud.
Según los investigadores, los restos pertenecen a una especie de dinosaurio fuertemente acorazado identificada como Spicomellus afer, que vivió hace aproximadamente 165 millones de años. Este ejemplar ya había sido descrito en 2021 a partir de una única costilla, pero los nuevos fósiles amplían de forma significativa el conocimiento sobre su anatomía.
Entre los restos hallados figuran costillas provistas de largas espinas, un semianillo cervical y fragmentos de la pelvis. Estas piezas confirman que el animal estaba recubierto de estructuras óseas puntiagudas que no solo formaban una armadura externa, sino que estaban directamente fusionadas con su esqueleto.
El estudio sugiere además que las características defensivas de los anquilosaurios aparecieron mucho antes de lo que se pensaba, y que estas estructuras podrían haber cumplido una doble función: protección frente a depredadores y posible papel en la comunicación o exhibición entre individuos.
El equipo científico destaca asimismo las dificultades del trabajo de campo en esta región montañosa del Marruecos, marcada por terrenos abruptos, condiciones climáticas extremas y accesos complejos. Aun así, subrayan que cada fósil recuperado justifica el esfuerzo y refuerza el valor científico del enclave.
Finalmente, los investigadores recuerdan que este territorio fue, en el Jurásico Medio, un entorno costero con ríos y llanuras aluviales, condiciones que favorecieron tanto la vida de estos dinosaurios como la excepcional conservación de sus restos.
