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El internacional marroquí Noussair Mazraoui, defensa del Manchester United de Inglaterra, expresó su gran confianza en la capacidad de la selección nacional de Marruecos para manejar el tamaño de las expectativas y la presión que acompañan a la participación en la próxima Copa Africana de Naciones, que se celebrará en el Reino de Marruecos.
Los «Leones del Atlas» disputan el torneo continental como fuertes candidatos a la victoria en la competición, especialmente después del logro histórico que lograron en la última Copa del Mundo, además de su trayectoria perfecta en las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2026, lo que ha hecho que los ojos de los seguidores se dirijan hacia la selección marroquí como uno de los principales candidatos a ganar el título continental.
A pesar de la posición que ocupa la selección nacional en el ámbito internacional, las arcas del fútbol marroquí solo han conocido la victoria en la Copa Africana de Naciones una vez, en 1976, lo que duplica las ambiciones de los aficionados y aumenta el tamaño de la responsabilidad que recae sobre los hombros de los jugadores.
Mazraoui estuvo ausente del partido de su equipo, el Manchester United, contra el Bournemouth, que terminó en empate (4-4), después de unirse temprano al campamento de la selección nacional en preparación para el partido inaugural contra la selección de Comoras, programado para el domingo.
En declaraciones a los medios de comunicación de su club, el jugador de 28 años expresó su gran entusiasmo por participar en este evento continental, diciendo: «No puedo esperar, honestamente. Espero con gran entusiasmo participar en la Copa Africana y la Copa del Mundo, especialmente porque la Copa Africana se celebrará en nuestro país. Este es un momento real para brillar, y todos esperan que logremos grandes logros».
Mazraoui añadió: «La Copa del Mundo siempre tiene un carácter especial, pero después de lo que hicimos en la última edición, ya no se nos considera solo una selección sorpresa, sino un equipo a tener en cuenta, y esto es algo bueno porque refleja el respeto que la selección marroquí ha ganado».
Mazraoui confirmó que la presión no será un obstáculo para los elementos nacionales, señalando su gran experiencia en el manejo de tales circunstancias: «Ha pasado mucho tiempo desde nuestra última victoria en la Copa Africana, pero hoy tenemos un equipo fuerte y un grupo distinguido de jugadores. Los resultados en las eliminatorias son importantes, pero la decisión real siempre se toma en los grandes torneos».
El «León del Atlas» explicó que su calma dentro del campo proviene de haber jugado varios partidos decisivos bajo una gran presión, añadiendo: «He estado bajo mucha presión en mi carrera, y esto es lo que me hace capaz de tomar las decisiones correctas cuando la presión está en su punto más alto».
La selección marroquí está repleta de elementos con gran experiencia, como Achraf Hakimi, Yassine Bounou, Sofyan Amrabat, Nayef Aguerd e Brahim Díaz, además de jóvenes jugadores que disfrutan de entusiasmo y ambición, lo que da a la formación un equilibrio perfecto entre experiencia y energía.
Mazraoui concluyó su discurso elogiando el futuro del fútbol marroquí, después de que la selección sub-20 ganara la Copa del Mundo, tras vencer a Argentina en la final, diciendo: «Un logro maravilloso y que merece todo el aprecio. Estoy muy orgulloso de ellos, y esto confirma que el fútbol en Marruecos va por el camino correcto y está experimentando un desarrollo continuo».
