Rue20 Español/ Fez
Meryem Ghoua
Marruecos espera asegurar la primera plaza de África para la Copa Mundial de la FIFA 2026 cuando reciba a Níger el viernes para la inauguración del nuevo Estadio Príncipe Moulay Abdellah en Rabat.
Tras una pausa de seis meses, se reanudan las eliminatorias africanas, con los ganadores de los nueve grupos clasificándose directamente para las finales en Estados Unidos, Canadá y México, y los cuatro mejores segundos clasificados participando en un repechaje.
La séptima ronda se disputará entre miércoles y sábado, la octava entre domingo y martes y las dos últimas rondas de esta etapa se disputarán en octubre.
Si los Leones del Atlas ganan y Tanzania tropieza en el Congo en el Grupo 5, asegurarán su tercera participación consecutiva y séptima en total.
Si Tanzania y Marruecos ganan, el destino de este último quedará en sus manos cuando visite Zambia la próxima semana, necesitando un punto para asegurar su participación en el evento ampliado de 48 equipos.
Los hombres del entrenador Walid Regragui encabezan el grupo con 15 puntos, seis por delante de Tanzania, en un grupo del que Eritrea se retiró antes del inicio de la competición.
El Congo, que ha estado suspendido los dos últimos partidos debido a la interferencia del gobierno, no tiene puntos en cinco partidos.
Marruecos está liderado por el candidato al Balón de Oro, Achraf Hakimi, el lateral del campeón europeo Paris Saint-Germain. Hakimi dijo en declaraciones a la prensa: «Mi sueño ahora es ganar un título con Marruecos, ya sea el Mundial o la Copa Africana de Naciones».
Marruecos, que albergará la final de la Copa Africana de Naciones el próximo diciembre, logró un resultado histórico para África en el Mundial de 2022, al alcanzar las semifinales y terminar en cuarto lugar.
Regragui comentó sobre el enfrentamiento con su compatriota Zaki Badou, seleccionador de Níger, y señaló que el partido de ida terminó 2-1 a favor de Marruecos tras el tiempo añadido: «Es un sueño hermoso estar con mi primer entrenador, Zaki, con ambos equipos en la inauguración del Estadio Moulay Abdellah. La afición marroquí está deseando ver esta obra maestra, y este es un momento histórico en mi carrera como entrenador».
El estadio, situado a 7 km del centro de Rabat, fue reconstruido tras la demolición del antiguo. La construcción duró aproximadamente dos años y ahora tiene capacidad para 68.000 espectadores.
Egipto está en una buena ubicación
Liderados por su estrella Mohamed Salah, Egipto podría asegurar la clasificación después de sus dos partidos contra Etiopía el viernes en El Cairo, con aforo abierto tras obtener el visto bueno del Ministerio del Interior, y luego contra Burkina Faso en Uagadugú, en el Grupo A, que los Faraones aventajan en cinco puntos a Burkina Faso, que jugará de nuevo en su suelo tras las reformas en el Estadio 4 de Agosto y obtener el visto bueno de la Federación Internacional (FIFA).
En el Grupo C, Nigeria, uno de los equipos más consolidados del continente, se encuentra en un decepcionante cuarto puesto, con sólo una victoria en seis partidos, mientras que Sudáfrica aventaja en cuatro puntos a Ruanda y Benín.
«Estamos ansiosos por clasificarnos esta vez, después de perdernos la fase final de 2022», dijo el delantero estrella de Nigeria, Victor Osimhen.
El exjugador continental del año continuó: “Los nigerianos nos dicen que somos una generación talentosa, pero esos elogios se evaporarán si no logramos clasificarnos para la Copa del Mundo”.
Osimhen, cuyo país recibirá a Ruanda antes de visitar Sudáfrica, añadió: «Nuestra plantilla está repleta de estrellas de las ligas europeas, pero eso por sí solo no es suficiente para el éxito. Debemos merecer la clasificación».
¿Ghana, Túnez y Argelia?
Tras su humillación en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones, donde acabó último en su grupo, Ghana se enfrenta a Chad, que acabó último en el Grupo 9, mientras que las Estrellas Negras necesitan dos victorias para clasificarse nuevamente al Mundial.
El entrenador Otto Addo cuenta con una fuerza ofensiva con Antonio Semenyo (Bournemouth, Inglaterra) e Iñaki Williams (Athletic Bilbao, España).
Sudán, que se mantiene invicto en el Grupo B, busca perpetuar su sueño de clasificarse por primera vez en su historia, a pesar de las catastróficas condiciones del país. El viernes se enfrentará a Senegal, empatado con ellos a 12 puntos, a un punto de la República Democrática del Congo, líder del grupo, antes de medirse a Togo, cuarto clasificado.
Túnez tiene muchas posibilidades de llegar a la final, ya que lidera el Grupo 8 con cuatro puntos de ventaja sobre su perseguidor más cercano, Namibia. Recibirá a Liberia en Rades antes de enfrentarse a Guinea Ecuatorial en Malabo.
Para concluir, cabe decir que la posición de Argelia en el Grupo 7 parece ser buena, ya que aventaja a Mozambique por tres puntos. Recibirá a Botsuana antes de enfrentarse a Guinea.
