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Meryem Ghoua
Eliesse Ben Seghir, autor de un gol contra el Benfica de Lisboa (3-3), fue eliminado de la Liga de Campeones de la UEFA con el Mónaco este martes 18 de febrero, al no poder remontar el marcador de la ida (1-0) en la eliminatoria de play-off.
Por lo tanto, los portugueses, aunque durante mucho tiempo fueron sacudidos por una valiente formación del Mónaco, se enfrentarán en octavos de final de la competición a los ingleses del Liverpool o a los catalanes del Barcelona. Pero el martes por la noche, Eliesse Ben Seghir y sus compañeros demostraron que podrían haber merecido algo mejor.
Habría sido necesario que la suerte no fuera adversa en la ida; y que aguantaran más tiempo después de marcar el 3-2, por intermedio de George Ilenikhena (minuto 81), en su primer balón tras su entrada en juego. Al igual que contra el Barcelona en la primera jornada de la competición, marcó con un potente disparo, esta vez mal parado por Trubin.
Pero el Mónaco no aguantó. En un centro de Álvaro Carreras, Orkun Kökcü superó a Kassoum Ouattara, que entró en juego al mismo tiempo que Ilenikhena, pero no con la misma eficacia. El turco ofreció una clasificación casi inesperada a un Benfica tambaleante y a menudo bajo presión (3-3, minuto 84).
El final del encuentro fue una locura. Sin embargo, los siete minutos de tiempo añadido no permitieron a los jugadores del Principado marcar un cuarto gol que significara la prórroga. Y la trayectoria europea del Mónaco termina así en la capital portuguesa.
En ausencia de Zakaria, Al-Musrati y Vanderson, suspendidos, pero también de los lesionados Balogun, Teze, Magassa y Golovin, Adi Hütter innovó. Alinear al defensa marfileño Wilfried Singo en una defensa de tres junto a Thilo Kehrer y Christian Mawissa.
La última vez que los tres habían jugado juntos de esta manera fue en Reims (0-0) en la Ligue 1, el 14 de diciembre pasado. Y este esquema funcionó bien durante 21 minutos. Hasta que, presionado en su campo, Singo perdió el balón ante Leandro Barreiro, y Vangelis Pavlidis se deshizo de Kehrer en el área.
El griego centró perfectamente para Kerem Aktürkoglu, desamparado por Caio Henrique, autor de su cuarto gol en la Liga de Campeones esta temporada (1-0, minuto 22).
Tocados cuando habían empezado bien el encuentro, y se habían creado una buena oportunidad con Krepin Diatta, repelida por Anatoliy Trubin (minuto 7), los monegascos tardaron diez minutos en recuperarse
En un centro de Diatta, Embolo vio cómo su testarazo furioso golpeaba el poste de un Trubin batido (minuto 32). Pero a continuación, Takumi Minamino remató con fuerza con la derecha para empatar (1-1, minuto 32).
Akliouche de alto nivel
Liderados por un excelente Akliouche, capaz de marcar diferencias con el balón en los pies y de asistir a sus compañeros, los rojiblancos, de verde para la ocasión bajo la lluvia de Lisboa, continuaron sus intentos.
Incluso podrían haber remontado la desventaja antes del descanso si Embolo no hubiera desperdiciado una asistencia de Akliouche. El combativo suizo, solo ante Trubin, falló torpemente su remate (minuto 45+4)
Superiores en la primera parte, los hombres de Hütter se pusieron rápidamente y lógicamente por delante tras el descanso. Si Eliesse Ben Seghir vio un primer intento desviado a córner por Trubin (minuto 57), fue letal. En un pase preciso de un Akliouche en gran forma, y tras la finta hábil y voluntaria de Embolo, en redención tras su fallo de la primera parte, Ben Seghir heló a los 64.000 espectadores -menos los 500 monegascos- presentes en el Estadio de la Luz (2-1, minuto 51).
A partir de entonces, los lisboetas presionaron. Y obtuvieron un penalti tras una falta de Kehrer sobre el noruego Aursnes (minuto 71), que el árbitro sueco Glenn Nyberg tuvo que revisar tras una secuencia que duró cuatro minutos. Pavlidis empató (2-2, minuto 76). El final del partido estuvo lleno de giros. Pero fue fatal para el Mónaco.
