Rue20 Español/Rabat
El fantasma de Doha vuelve a aparecer. Cuatro años después de aquella semifinal histórica en el estadio Al Bayt, donde Francia selló su pase a la final del Mundial de Qatar 2022 con un solitario gol de Theo Hernández, los Bleus y los Leones del Atlas vuelven a cruzarse en una instancia decisiva del torneo. Esta vez, sin embargo, el escenario es el de los cuartos de final del Mundial 2026, y la Federación Francesa de Fútbol (FFF) ha optado por un gesto diplomático antes del pitido inicial: un llamamiento explícito al espíritu deportivo y al respeto mutuo.
En un comunicado difundido a través de sus redes oficiales, el organismo rector del fútbol galo subrayó que el partido «debe ser una celebración de los valores del fútbol, lejos de cualquier tensión».
La FFF recordó que «un lugar en las semifinales estará en juego frente a Marruecos», pero insistió en que el respeto, el juego limpio y la solidaridad «han acompañado a la selección francesa desde el inicio del campeonato». El mensaje, lejos de ser una mera formalidad, adquiere relevancia si se considera la carga emocional que arrastra este duelo.
El 14 de diciembre de 2022, Francia se impuso por 2-0 a Marruecos en una noche que quedó grabada en la memoria de ambas aficiones. Aquella eliminatoria no solo significó el fin del sueño marroquí —que se había convertido en la primera selección africana y árabe en alcanzar una semifinal mundialista—, sino que también generó una serie de tensiones paralelas, desde la polémica en torno a las raíces marroquíes de algunos jugadores franceses hasta los incidentes aislados entre hinchas en las calles de París y otras ciudades francesas.
Por eso, la apuesta de la FFF por el «fair play» no parece casual. En el comunicado, el organismo invitó a «todos los protagonistas y aficionados a estar a la altura de esos principios en una cita futbolística de esta magnitud». Es un mensaje que, en cierta forma, reconoce la trascendencia que este partido tiene más allá del terreno de juego: para la comunidad marroquí en Francia, para las relaciones bilaterales entre ambos países y para millones de espectadores que ven en este choque algo más que una eliminatoria.
Desde el punto de vista deportivo, el reencuentro presenta matices distintos. Francia llega como una de las favoritas al título, con Kylian Mbappé liderando una generación que aspira a reeditar la gloria de 2018 y 2022. Marruecos, por su parte, ha demostrado en este torneo que el éxito de Qatar no fue un accidente: una selección sólida, bien organizada y con jugadores que compiten en las grandes ligas europeas. La revancha, si se quiere llamar así, está servida.
El ambiente previo al partido, programado para las próximas horas en el estadio de Boston, combina la expectación futbolística con la cautela institucional. Las autoridades locales han reforzado los dispositivos de seguridad ante la afluencia masiva de aficionados de ambas selecciones, conscientes de que la pasión puede desbordar los límites del estadio.
Lo que queda fuera de toda duda es que este Francia-Marruecos ya es uno de los partidos más esperados del torneo. Dos equipos con identidades bien definidas, dos historias entrelazadas desde aquella noche de Doha y, ahora, un llamamiento previo al respeto que, se espera, se traduzca en un espectáculo digno de la magnitud del evento. El balón está en juego.
