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La decisión de Argelia de cerrar el gasoducto Magreb-Europa en 2021 ha tenido un impacto económico significativo y ha puesto al país en una encrucijada, según un nuevo informe del centro de estudios italiano ECCO.
El estudio, publicado la semana pasada, argumenta que el cierre, motivado por tensiones políticas con Marruecos, no solo ha reducido los ingresos del país, sino que también ha dañado su credibilidad como proveedor energético fiable en un momento crucial para el mercado europeo.
El informe de ECCO subraya que el gasoducto, una arteria vital para el suministro de gas a España, dejó de operar no por incumplimiento contractual, sino por la negativa de Argelia a renovar el acuerdo de tránsito.
Esta decisión, en un contexto de creciente demanda europea de gas tras la guerra en Ucrania, limitó la capacidad de Argelia para capitalizar la situación y satisfacer la demanda de manera eficiente. Como resultado, España redujo sus importaciones de gas argelino a la mitad en 2022 en comparación con 2015.
Aunque Italia se mantiene como el principal cliente de gas argelino, absorbiendo entre el 35% y el 45% de sus exportaciones, el informe señala una disminución en las cantidades importadas desde 2022, influenciada por las fluctuaciones del mercado europeo y la tendencia global hacia la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. De hecho, las exportaciones a Italia cayeron del 44% en 2022 al 36% en 2024, ilustrando la pérdida de cuota de mercado de Argelia.
El centro de estudios italiano va más allá, argumentando que el cierre del gasoducto no es un incidente aislado, sino un síntoma de una deficiencia estratégica más profunda en la política energética argelina.
El informe critica la «indecisión» y la falta de una hoja de ruta clara que integre la transición energética con la estabilidad económica y geopolítica.
La dependencia de Argelia de los hidrocarburos, que representan más del 90% de sus exportaciones y casi la mitad de sus ingresos públicos, la hace vulnerable a las fluctuaciones del mercado y a las políticas climáticas europeas. A pesar de poseer importantes reservas de gas y petróleo, el sector energético argelino se ve afectado por infraestructuras obsoletas, regulaciones restrictivas y un clima de inversión poco atractivo para el capital extranjero, exacerbado por la reciente retirada de varias empresas.
El informe también destaca la creciente presión sobre el consumo interno de energía en Argelia, con un consumo de gas que alcanzó los 60.000 millones de metros cúbicos en 2023. Esta creciente demanda interna, junto con la dependencia casi total del gas para la generación de electricidad (más del 97%), limita las cantidades disponibles para la exportación y socava el equilibrio energético del país. A pesar de su potencial en energía solar, las renovables representan menos del 3% de la capacidad eléctrica instalada.
ECCO advierte sobre las consecuencias geopolíticas de la inacción, incluyendo la pérdida de influencia en el mercado energético y la dificultad para asegurar contratos a largo plazo. Las fuertes subvenciones a los combustibles y la electricidad, que consumen alrededor del 6% del PIB, fomentan el consumo excesivo y obstaculizan la transición hacia un modelo energético sostenible.
Las conclusiones del informe de ECCO coinciden con las del Fondo Monetario Internacional (FMI), que recientemente advirtió sobre la vulnerabilidad de la economía argelina a las conmociones externas. El FMI proyecta un déficit presupuestario del 13,9% del PIB para 2024, resultado de la disminución de los ingresos por hidrocarburos y el aumento del gasto público. El organismo internacional insta a Argelia a implementar reformas estructurales que diversifiquen su economía, mejoren el clima de inversión y fortalezcan la sostenibilidad de sus finanzas públicas.
