Rue20 Español/Rabat
La Copa del Mundo 2026, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, nos ha regalado hasta ahora una sucesión de actuaciones memorables. Pero si hay un nombre que ha conseguido despertar la admiración unánime del planeta fútbol, ese es el de Ismael Saibari. Y no lo dice cualquier voz: lo afirma Lamine Yamal, la gran promesa de la selección española, en una entrevista concedida a Mundo Deportivo.
En un ejercicio de sinceridad que ha dado la vuelta al mundo, el extremo de origen marroquí fue preguntado por el jugador que más le había sorprendido en la cita mundialista. Sin dudarlo un instante, Yamal respondió: «Saibari, de Marruecos». Un elogio de gran calado, teniendo en cuenta que el propio Yamal ha compartido escenario con figuras como Vinicius Jr. y Lionel Messi, a quienes también ha destacado en otros momentos del torneo.
El reconocimiento del internacional español trasciende lo anecdótico y pone en valor la exhibición de fútbol que el marroquí está ofreciendo en tierras americanas. Saibari, recientemente fichado por el Bayern de Múnich, ha sido el motor ofensivo de los «Leones del Atlas», firmando un torneo histórico hasta el momento.
Con tres goles en la fase de grupos —frente a Brasil, Escocia y Haití— se ha convertido en el primer jugador africano en marcar en todos los partidos de la primera ronda. Su impacto no se detuvo ahí: en los octavos de final, fue el encargado de transformar el penalti decisivo que eliminó a Países Bajos, consolidando su estatus de héroe nacional.
«Saibari juega al fútbol realmente bien», declaró Yamal en otra ocasión, destacando no solo su capacidad goleadora, sino su inteligencia para moverse, recibir y generar juego.
En el mismo cuestionario, Yamal deslizó otro deseo que mantiene en vilo a la afición: su anhelo de enfrentarse a Argentina en la gran final. «Me gustaría enfrentarme a Argentina en la final del Mundial, si llegamos hasta allí», confesó, mostrando su admiración por Lionel Messi, a quien eligió para intercambiar su camiseta. Sin embargo, la lógica del torneo podría deparar un duelo aún más inmediato y apasionante: el de cuartos de final que esta misma noche enfrenta a Marruecos y Francia en el Gillette Stadium.
Precisamente, este cruce de titanes llega teñido de una tristeza para el combinado marroquí. La lesión muscular que Saibari sufrió en el triunfo ante Canadá en los octavos de final le impedirá estar sobre el césped. Así lo confirmó el seleccionador Mohamed Ouahbi: «No está listo, pero espero que no sea el final del torneo para él».
El técnico, consciente del golpe, se mostró firme ante los que dan por concluida la gesta marroquí: «Mañana intentaremos llegar a semifinales. No me gusta ese sentimiento de que ya hemos hecho lo suficiente y todo lo demás es un bonus». El combinado nacional buscará así la revancha de aquella semifinal de Qatar 2022 que perdió ante los galos.
Más allá del resultado, el reconocimiento de Yamal hacia Saibari es un triunfo simbólico para el fútbol marroquí. Que la máxima figura emergente de España, un jugador llamado a marcar una era, se rinda al talento de un «León del Atlas» es la constatación de que Marruecos ha dejado de ser una promesa para convertirse en una realidad incontestable del fútbol mundial. Mientras Yamal sueña con Messi y la gloria, Marruecos ya ha hecho historia, y Saibari es el mayor ejemplo de ello.
