Rue20 Español/Rabat
El Abbas Tahri Joutey Hassani
El centrocampista de 24 años completó 120 minutos con números propios de un ‘metrónomo’ de élite, liderando la posesión marroquí con 156 toques y una precisión casi perfecta que desarmó a la Naranja Mecánica.
Si la victoria de Marruecos ante Países Bajos fue una obra colectiva, Neil El Aynaoui firmó la partitura. El centrocampista de 24 años, titular en el doble pivote junto al joven Ayyoub Bouaddi, ofreció una actuación monumental que quedará grabada en la memoria de los aficionados y en los libros de estadística del Mundial 2026.
Los números del jugador de As Roma son sencillamente extraordinarios. Durante los 120 minutos que duró el encuentro, El Aynaoui completó 156 toques, la cifra más alta del partido. Pero lo que realmente asombra es su precisión en el pase: 134 de 138 envíos exitosos, lo que se traduce en un demoledor 97% de acierto. Unas estadísticas que hablan por sí solas y que reflejan el control absoluto que Marruecos ejerció sobre el balón frente a una selección neerlandesa históricamente asociada a la posesión.
El Aynaoui no se limitó a dar pases cortos y seguros. Su distribución fue variada y siempre con criterio: combinó en corto para mantener la posesión, buscó cambios de orientación para abrir el campo y filtró balones entre líneas para conectar con la línea de mediapuntas formada por El Khannouss, Ounahi y Brahim Díaz. Su inteligencia para leer los espacios y su capacidad para mantener la calma bajo presión fueron determinantes para que Marruecos impusiera su ritmo desde el primer minuto.
El centrocampista, formado en las categorías inferiores del fútbol francés pero con el corazón rojiverde, demostró que el proyecto de Ouahbi no solo se construye con talento, sino también con jugadores capaces de asumir la responsabilidad del juego en los momentos más exigentes. Su actuación ante Países Bajos fue la confirmación de un crecimiento imparable que le sitúa ya entre los mejores centrocampistas del torneo.
El duelo contra la Naranja Mecánica se ganó, en gran medida, en la zona ancha del terreno de juego. Y allí, El Aynaoui fue el dueño absoluto. Frente a un centro del campo neerlandés que contaba con nombres como Frenkie de Jong o Ryan Gravenberch, el marroquí no solo no se achicó, sino que impuso su ley. Su movilidad, su capacidad para aparecer siempre como solución de pase y su lectura defensiva para recuperar balones cuando el rival intentaba salir al contragolpe fueron claves para que Marruecos dominara la posesión con un 70% de tenencia.
El dato de los 156 toques es especialmente significativo. Significa que el balón pasó por sus pies en multitud de ocasiones, y que cada vez que lo hizo, El Aynaoui tomó la decisión correcta. No hubo precipitación, no hubo pérdidas tontas. Solo un control absoluto del tempo del partido que desesperó a un rival que no supo cómo frenarle.
Con solo 24 años, Neil El Aynaoui tiene por delante una carrera inmensa. Pero lo que está demostrando en este Mundial es que ya es un jugador de presente, un centrocampista capaz de competir al más alto nivel y de dictar el ritmo de los partidos contra las selecciones más poderosas del planeta. Su actuación ante Países Bajos, con esas cifras de récord, es la mejor carta de presentación para un futbolista que, sin hacer ruido, se ha convertido en el engranaje esencial del engranaje marroquí.
Ahora, con la mirada puesta en el duelo de octavos de final ante Canadá, El Aynaoui tendrá la oportunidad de seguir demostrando que su calidad no es casualidad. Porque cuando un jugador firma 134 pases exitosos de 138 en un partido de esta exigencia, ya no se trata de una buena actuación, sino de una declaración de principios. Y la de El Aynaoui es clara: Marruecos tiene un centrocampista para la historia.
