Rue20 Español/San Pedro
El Abbas Tahri Joutey Hassani
El prometedor defensor central marroquí, Chadi Riad, quien en la actualidad defiende las tertulias del Real Betis, cedido por el gigante FC Barcelona, tuvo una memorable primera presentación con la selección Absoluta de Marruecos; de modo que el nativo de Palma fue titular indiscutible en el duelo amistoso frente a Sierra Leona, y capitaneó la zaga durante todo el encuentro.
El partido se llevó a cabo sin público en la moderna sede de la Federación Marroquí en San-Pedro, Costa de Marfil; Sierra Leona salió con todo en el arranque y tomó ventaja a los 10′, gracias al tanto del delantero Abu Komeh Musa. Sin embargo, a los 30′ el destacado atacante En-Nesyri pondría las tablas tras cabecear poderosamente un centro; cinco minutos más tarde, el mediocampista Boufal del Al-Rayyan catarí daría la vuelta al marcador con un zapatazo formidable. Para rematar, en el segundo tiempo a los 55′, el goleador En-Nesyri firmaría un doblete magistral decretando el 3-1 definitivo.
Con esta sólida actuación, el joven Riad logró convencer al seleccionador marroquí para ser considerado dentro de la lista para la Copa Africana; el combinado de las «Leonas del Atlas» hará su presentación el miércoles 17 ante Tanzania. Luego se medirán a RD Congo y cerrarán la fase de grupos el 24 frente a una siempre difícil Zambia.
El camino de Chadi desde las juveniles del modesto Atlético Rafal hasta codearse con las grandes figuras de Barcelona y la selección mayor ha sido realmente inspirador; su talento innato ya se vislumbraba desde muy pequeño en las canchas palmesanas.
Luego de sobresalir vistiendo la elástica bermellonas en las categorías menores, el zaguero captó la atención del San Francisco, rival histórico del Mallorca. Sin embargo, sólo estuvo un año cedido en esta escuadra antes de retornar a su amado club de origen, donde completó su formación.
A nivel juvenil, Chadi eligió defender la causa de Marruecos, nación de sus ancestros; sus brillantes actuaciones con las «Leonas Azules» no pasaron desapercibidas en las oficinas del todopoderoso Barça.
Fue así que hace casi 4 temporadas, el Barcelona sedujo al central palmesano con una jugosa oferta económica y deportiva, con la promesa de integrarlo paulatinamente al plantel superior.
Para adquirir rodaje en una liga exigente, la pasada campaña Chadi fue cedido al histórico Sabadell de la Segunda División; luego de impresionar en la pretemporada culé, estuvo en el banquillo barcelonista ante Almería y Celta. Hasta que en noviembre del 2022 llegó su bautismo de fuego en Primera, cuando entró en el último minuto para hacer su presentación oficial nada menos que ante Osasuna, bajo las órdenes del legendario Xavi.
En marzo pasado, el zaguero recibió su primer llamado a la selección Absoluta para duelos amistosos frente a Brasil y Perú, aunque no sumó minutos; más adelante, en julio levantó la Copa Africana Sub-23 con Marruecos al vencer en la final a Egipto, logrando el boleto a los Juegos Olímpicos de París 2024.
En su debut internacional, Chadi Riad demostró a los fanáticos marroquíes por qué es una gran promesa; el natal de Mallorca fue una roca en la zaga contra Sierra Leona, ayudando a su equipo a mantener la valla invicta por más de 80 minutos. A sólo 20 años, Riad ha comprobado que pertenece a la élite con su país.
Sobre la puesta a punto de Marruecos para la Copa Africana de Naciones, el delantero rifeño Ez Abde, compañero del charrán Chadi Riad en el Real Betis, declaró que el equipo está «tratando de adaptarse al clima y al verde», subrayando el gran esfuerzo que se le está metiendo a la preparación para el debut.
Asimismo, el atacante hizo un llamado a la afición marroquí a empujar a los leones del Atlas, señalando que su aliento sólo fortalecerá al grupo y les dará empuje para sacar resultados redondos; con el calor de su gente en la grada, Ez Abde confía plenamente en que los suyos darán guerra en la CAN, y estarán entre los candidatos.
Marruecos confiará en jugadores como Riad para tener éxito en la Copa Africana de Naciones; su participación comenzará el 17 de enero frente a Tanzania. Cuatro días después será un duro desafío ante RDC; Marruecos espera asegurar su pase a octavos cuando enfrenten a Zambia el 24 de enero para completar la fase de grupos.
En síntesis, si Riad puede trasladar su gran forma con el Real Betis a la CAN, dará un impulso crucial a Marruecos tanto en ataque como defensa; sus cualidades defensivas y liderazgo en la cancha serán vitales para avanzar de grupo. Los fanáticos en todo el norte de África seguirán de cerca el rendimiento de Chadi Riad y, en conjunto, las «Leones del Atlas» a lo largo del torneo.
