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Las autoridades españolas pusieron en marcha este lunes la Operación Marhaba 2026, que se prolongará hasta el próximo 15 de septiembre, en el marco de los preparativos anuales para gestionar una de las mayores operaciones de movilidad estacional entre Europa y el norte de África.
Cada año, esta operación registra el paso de millones de personas y cientos de miles de vehículos, en su mayoría miembros de las comunidades inmigrantes residentes en países europeos que viajan a sus países de origen durante las vacaciones de verano.
Según los datos difundidos por las autoridades españolas, se espera que la edición de este año registre un incremento cercano al 3 % respecto a las cifras de 2025, cuando se alcanzaron niveles récord sin precedentes. Durante el año pasado, más de 3,48 millones de pasajeros cruzaron entre ambas orillas del Mediterráneo, junto con cerca de 857.000 vehículos, a través de más de 10.000 travesías marítimas que conectaron los puertos europeos con los del norte de África.
De acuerdo con los datos oficiales, los puertos andaluces —especialmente los de Algeciras, Tarifa, Almería, Málaga y Motril— concentraron la mayor parte del tráfico durante el año pasado. Más del 96 % del total de viajeros y vehículos participantes en la operación transitaron por estas instalaciones, lo que sitúa nuevamente a Andalucía en el centro de este importante dispositivo logístico anual.
Como parte de los preparativos, el Gobierno español ha diseñado un amplio plan de coordinación, acompañamiento y asistencia destinado a garantizar la fluidez de los desplazamientos y la seguridad de los viajeros durante todo el periodo de la operación. El dispositivo contempla la movilización de más de 31.500 personas de distintos sectores, entre ellas efectivos de seguridad, personal de protección civil, profesionales sanitarios, asistentes sociales, traductores y voluntarios.
Las autoridades españolas subrayaron que este amplio despliegue responde al crecimiento continuo del flujo de viajeros entre Europa y el norte de África, especialmente por el aumento del número de ciudadanos magrebíes residentes en el extranjero que optan por viajar por carretera y mar durante el verano para visitar a sus familias y países de origen.
La Operación Marhaba, conocida en España como la «Operación Paso del Estrecho», está considerada una de las mayores operaciones logísticas estacionales del mundo. Se organiza anualmente desde 1986 bajo la supervisión del Ministerio del Interior español y suele desarrollarse entre mediados de junio y mediados de septiembre, abarcando tanto la fase de salida como la de retorno.
