Rue20 Español/Rabat
En un reciente análisis retrospectivo, el mando unificado USAFE-AFAFRICA (United States Air Forces in Europe – Air Forces Africa) ha destacado el papel crucial de Marruecos en la expansión de las operaciones de reabastecimiento en vuelo de las fuerzas aéreas estadounidenses.
El informe subraya la importancia de Rabat para extender el alcance geográfico de las operaciones actuales, permitiendo a las aeronaves estadounidenses y aliadas cubrir grandes distancias para apoyar entrenamientos, la defensa aérea en Europa del Este y el acceso a puntos de apoyo estratégicos en el continente africano.
El documento, que repasa la evolución del reabastecimiento aéreo desde la llegada del 420º Escuadrón de Reabastecimiento (ARS) a la base británica de Sculthorpe en 1955, destaca la transición hacia sistemas más eficientes y la posterior reactivación de esta capacidad en Europa en 1992 con la creación del 100º Ala de Reabastecimiento Aéreo (ARW). Este último, operando con los KC-135, ha sido fundamental para apoyar vuelos de largo alcance, ejercicios multinacionales y maniobras de defensa aérea en la región.
El informe cita el ejercicio Ocean Sky como ejemplo de cómo el 100º ARW ha extendido la autonomía de los F-16 en operaciones conjuntas con socios europeos. USAFE-AFAFRICA enfatiza que, ocho décadas después de las primeras operaciones de reabastecimiento, mantiene una capacidad que permite la proyección rápida de las fuerzas aéreas estadounidenses en Europa y África, con el 100º ARW como eje central.
Una historia aérea rica y creciente
La colaboración entre Estados Unidos y Marruecos en el ámbito aéreo se ha intensificado recientemente. En mayo de 2024, cazas marroquíes escoltaron un bombardero estratégico B-52H Stratofortress de la Fuerza Aérea de EE. UU. en una operación bajo el mando estadounidense para África, African Lion. Además del B-52, dos aviones de transporte C-130H Hércules del escuadrón 302 participaron en ejercicios de penetración forzada y lanzamiento de carga en territorio marroquí, permitiendo a las tripulaciones perfeccionar procedimientos críticos.
La participación estadounidense en la región también incluyó al Poseidon P-8A de la Marina de EE. UU. y helicópteros de ataque AH-64 Apache de la Guardia Nacional de Utah, transportados por dos Globemaster III C-17.
Implicaciones estratégicas
Más allá de las operaciones aéreas conjuntas, Washington considera a Marruecos un socio clave para enfrentar los desafíos estratégicos en la región, incluyendo la lucha contra organizaciones extremistas violentas y la inestabilidad en un contexto multipolar.
En este sentido, la creciente presencia de sociedades militares privadas rusas, como el Grupo Wagner, representa una preocupación adicional que compromete la acción diplomática y militar tradicional. La cooperación con Marruecos se percibe como fundamental para mantener la estabilidad y los intereses estadounidenses en la región.
