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Lionel Messi volvió a demostrar que sigue siendo decisivo en la élite del fútbol mundial. El capitán de Argentina firmó un histórico hat-trick en la victoria por 3-0 frente a Argelia en el debut de la Albiceleste en el Mundial 2026, un resultado que refuerza la candidatura del conjunto dirigido por Lionel Scaloni a revalidar el título conquistado hace cuatro años.
A sus 39 años, el astro argentino protagonizó una nueva exhibición en Kansas City y alcanzó los 16 goles en fases finales de la Copa del Mundo, igualando el récord histórico de anotaciones en los mundiales. Además, se convirtió en el futbolista de mayor edad en lograr un triplete en una cita mundialista y celebró la actuación en su partido número 200 con la selección argentina.
Messi ya había avisado en los primeros minutos con un tanto anulado por un ajustado fuera de juego. Sin embargo, no tardó en encontrar el premio. En el minuto 17, una precisa asistencia de Rodrigo De Paul rompió las líneas defensivas argelinas y permitió al capitán albiceleste recibir en la frontal del área para batir a Luca Zidane con un potente disparo.
Argentina controló el encuentro desde entonces ante una Argelia que apenas logró inquietar la portería defendida por Emiliano Martínez. Los africanos buscaron generar peligro principalmente a través de Chaibi y de las incorporaciones ofensivas de Ibrahim Maza, aunque sin la precisión necesaria para superar la sólida estructura defensiva planteada por Scaloni.
Tras el descanso, el combinado sudamericano mantuvo el dominio y amplió la ventaja en el minuto 60. Un disparo lejano de Alexis Mac Allister fue rechazado por Luca Zidane hacia el centro del área, donde Messi apareció para aprovechar el error y firmar su segundo gol de la noche.
El delantero argentino estuvo cerca de completar su triplete pocos minutos después, pero encontró una buena respuesta del guardameta argelino. No obstante, la tercera anotación llegó en el minuto 76 con una de las acciones más características de su carrera: control en la frontal, recorte y disparo colocado al palo imposible para el portero.
El 3-0 definitivo desató la ovación de los aficionados presentes en Kansas City, testigos de una nueva actuación memorable del jugador rosarino, que continúa ampliando una trayectoria repleta de récords.
Más allá de los tres puntos y del liderato provisional en su grupo, la victoria confirmó el buen momento de una Argentina que mostró solidez defensiva, control del juego y eficacia ofensiva. Con Messi como principal referencia, la vigente campeona dio el primer paso en su objetivo de conquistar un segundo Mundial consecutivo.
La noche también dejó varios registros históricos para el capitán argentino. Además de igualar la marca de 16 goles en Copas del Mundo, Messi se convirtió en el primer futbolista en disputar seis ediciones del torneo y añadió otro capítulo a una carrera que, dos décadas después de su primer gol mundialista, continúa escribiendo páginas para la historia del fútbol.
