Rue20 Español/Málaga
Nourdine Mouati*
Hace algunas semanas tuvo lugar en Málaga una reunión muy relevante no solo para la ciudad sino me atrevería a decir y creo que no me equivoco, también para las relaciones bilaterales entre España y Marruecos, dos países vecinos que comparten como no podía ser de otra forma historia, intereses estratégicos y hasta fuertes lazos sociales y familiares. Como decía, esta importante reunión congregó en la casa consistorial a dos personalidades distinguidas y activas en las relaciones hispano marroquíes, dos protagonistas calve en las relaciones bilaterales, por lo menos, en los últimos 10 años, e insisto, no estoy exagerando, los dos, cada uno desde su posición institucional, han trabajado y siguen trabajando incesantemente para lograr acercar las dos orillas del estrecho, lo que denominamos coloquialmente, aquellos que formamos parte de este espacio-tiempo transfronterizo hispano marroquí, estrechar el estrecho…
Dos personalidades que no solo comparten los mismos objetivos sino también una misma clarividencia sobre la relevancia de las relaciones bilaterales y la necesidad de ir a más, elevar el techo de esta relación hacia una verdadera asociación estratégica en todos los ámbitos. Es verdad que el enfoque puede ser distinto, dado que cada uno de ellos ocupa un espacio institucional distinto, pero, aunque las atribuciones de cada uno de ellos varían, los dos presentan el mismo arrojo e ímpetu necesarios para lograr elevar el nivel de los lazos hispano marroquíes tanto a nivel local como nacional
¡Dos personalidades únicas y extraordinarias!
¿Adivinan de quienes estamos hablando?
Se trata en primer lugar de Karima Benyaich, embajadora de Su Majestad el Rey Mohammed VI en España, diez años liderando una de las embajadas de referencia del Reino de Marruecos en el mundo, seguramente una de las tres más importantes, sumamente estratégica, una verdadera dama de hierro que ha sabido capear, con mucha maestría y discreción, los diferentes temporales y nubarrones que han intentado empañar las buenas relaciones entre dos vecinos históricos.
Henry Kissinger, el gran estratega global, afirmaba «In international affairs a reputation for reliability is a more important asset than demonstrations of tactical cleverness» (En los asuntos internacionales, una reputación de confiabilidad es un activo más importante que las demostraciones de astucia táctica), lo que viene a decir es que la confianza es el atributo más valioso de un diplomático y nuestra embajadora ha sabido ganarse la confianza de gran parte de los responsables de la escena política, económica y social peninsular, logrando afianzar la imagen del reino marroquí como socio confiable y leal de España y por ende de la Unión Europea.
Una intensa labor que lleva desarrollando casi una década, insisto, con mucha maestría y discreción, y que hemos podido corroborar durante esta segunda visita oficial a Málaga: una diplomática de alto rango desplegando ante su avispado interlocutor, en este caso el segundo personaje ilustre, todos los sortilegios de una diplomacia cercana, empática y constructiva reflejo de una de las más antiguas escuelas de relaciones exteriores del mundo, de un reino de más de 12 siglos de historia.
El segundo personaje en cuestión es uno de los alcaldes más longevos de la política local peninsular ¡por algo será! Tras su afable y cercana mirada se esconde una fuerte personalidad inasequible al desaliento, perspicaz y con un gran sentido del deber, 12 horas de entrega diarias a sus ciudadanos atestiguan de su compromiso con su ciudad, un tipo particular como decía un buen amigo colaborador estrecho suyo, yo añadiría también que es un cachondo mental, no me malinterpreten, lo digo en el buen sentido de la palabra cachondo traducida como renacentista, avanzado y visionario, abierto a experimentar y a ir más allá de las perspectivas que vaticinan los oráculos urbanos, gracias a su visión, trabajo constante y empuje, Málaga ha logrado destacar y dejar atrás destinos clásicos del turismo andaluz como Marbella o Sevilla ,que me perdonen los sevillanos, pero Málaga, sin ser la capital política y administrativa de la región, ha logrado por méritos propios modernizarse y erigirse como el destino turístico de referencia no solo en la región andaluza sino también a nivel de toda la costa mediterránea española.
Toda esta transformación no hubiera sido posible sin el liderazgo de Paco de la Torre, ha habido muchos aciertos y seguramente algunos errores, nadie es inmune al desacierto más aún cuando se asumen grandes retos con sus ingentes responsabilidades, pero nadie ni a nivel nacional ni internacional le puede quitar merito a él y a su equipo por haber izado a Málaga al olimpo de las ciudades globales, Málaga es sinónimo de éxito, una marca de proyección mundial.
El alcalde de Málaga no solo destaca por la gran labor que ha desarrollado en su ciudad sino también por ser uno de los personajes clave en la relaciones hispano marroquíes en los últimos 20 años y no, no es una afirmación a la ligera ni es falsa idolatría, Francisco de la Torre Prados ha sido y es un actor clave en el desarrollo de los vínculos entre España y Marruecos, no solo desde al ámbito municipal sino también nacional.
Y es que bajo su mandato Málaga lleva más de 28 años colaborando estrechamente y de forma continua con entidades de Marruecos, de hecho, es el Ayuntamiento español que más convenios marco de colaboración ha suscrito con ciudades del país vecino. Los primeros contactos para llevar a cabo proyectos conjuntos con entidades locales marroquíes se remontan al año 1998, desde el área de urbanismo, capitaneada en ese periodo por el actual alcalde se empezaron a tejer los lazos de cooperación con ciudades del Norte de Marruecos al amparo de los programas europeos INTERREG, programas de cooperación transfronteriza financiados por la Unión Europea (fondos FEDER). Primero, se firmaron convenios de colaboración tanto con Tetuán como con Tánger para luego ampliar el radio de cooperación a ciudades como Alhucemas, Nador o Larache.
En el año 2000, habiendo ya asumido la alcaldía de la ciudad, se inició una intensa labor de concertación y firma de convenios de colaboración no solo con ayuntamientos, sino también implicando a cámaras de comercio y entidades asociativas del Norte de Marruecos. Este primer periodo de estrecha colaboración entre Málaga y las ciudades del Norte de Marruecos tuvo su momento álgido con la visita histórica que realizo el alcalde de Málaga a la ciudad de Tetuán ,en el año 2005,acompañado por una importante delegación formada por políticos, empresarios, representantes de asociaciones y de medios de comunicación de Málaga, una visita que selló una importante alianza para la colaboración en el desarrollo de actividades de índole comercial y turístico entre ambas orillas del estrecho de Gibraltar. Esta colaboración de carácter económico ya se había iniciado el año anterior con la celebración de la primera edición de la feria Hispamaroc, uno de los hitos importantes en las relaciones hispano marroquíes, siendo la primera vez que en España se organizaba una feria comercial y cultural bilateral entre ambos países, una feria que tuvo mucho éxito y que continúo celebrándose de forma anual hasta el año 2010.
No se imaginan el volumen y la intensidad de los contactos, acuerdos y actividades llevadas a cabo por la ciudad de Málaga junto a sus socios del reino alauita, con solo comentarles que existen en la hemeroteca tanto a nivel europeo como a nivel nacional, en la dirección general de fondos europeos del ministerio de hacienda como por supuesto a nivel del ayuntamiento de Málaga, cantidades ingentes de informes, fotos, videos y publicaciones que atestiguan de la excepcional relación de cooperación en todos los ámbitos entre la capital malacitana y el Norte de Marruecos, una relación ,recordémoslo de nuevo, que se ha extendido durante más de 28 años y que sigue vigente, ahora más que nunca, gracias a nuestros dos ilustres personajes hispano marroquíes a los cuales se refiere este artículo.
Si me diesen a elegir entre todos los proyectos, todas las actividades, tres proyectos o iniciativas llevadas a cabo en el marco de este programa de cooperación, que considere que hayan sido las más relevantes, pues la verdad para mí sería muy difícil hacerlo dado que todas las actividades desarrolladas han tenido un impacto positivo en ambas orillas, además no sería justo dado que soy juez y parte: llevo colaborando profesionalmente en la implementación de este programa desde el año 2009, coordinando las actividades entre todos los socios, he sido actor y testigo privilegiado de todo lo que acometido.
Pero me voy a mojar por algo soy el redactor de esta columna y además de la feria Hispamaroc que como mencione antes fue un hito en las relaciones comerciales y turísticas hispano marroquíes, hay otras tres actividades que han sido también un hito, tanto por su carácter pionero e innovador como por su complejidad:
La creación del Centro de Estudios Hispano Marroquí en el año 2011, en el marco de la primera convocatoria del programa europeo de cooperación transfronteriza POCTEFEX, proyecto que lideramos desde el ayuntamiento de Málaga junto a las ciudades y regiones del Norte de Marruecos (junto a los ayuntamientos de Nador, Alhucemas, Chefchaouen, Tetuán y Tánger, con la implicación de los dos consejos regionales, el de Tánger Tetuán y el de Alhoceima Taza Taounate). Un centro que se ubicó en un céntrico edificio señorial ,en la Plaza del Teatro, contiguo al Muro de San Julián y que se convirtió en una referencia en materia de cooperación cultural y gobernanza municipal entre ambos países y que extendió sus actividades hasta el año 2016, aunque la sede sigue disponible actualmente se está repensando el proyecto para darle más proyección y más solvencia económica, un proyecto más necesario que nunca dado que como buenos socios estratégicos, tanto España como Marruecos, necesitamos disponer de herramientas como este centro para poder explorar nuevas vías de asociación y colaboración fructífera para ambos países.
El segundo proyecto que se ha convertido en un referente de la arquitectura sostenible y de la economía circular es el Ecocentro de Chefchaouen, implementado en el marco del mismo programa europeo y que supuso todo un desafío técnico, ya que el centro se concibió utilizando contenedores marítimos reciclados, fuimos los pioneros a nivel tanto de España como de Marruecos en utilizar los contenedores marítimos para su reciclaje en un centro de formación. Los cinco contenedores fueron rehabilitados y equipados en España y luego fueron trasladados a su ubicación final en Chefchaouen, mover cinco contenedores junto a la grúa necesaria para su instalación por la antigua carretera de acceso a esta ciudad marroquí fue toda una proeza. El Ecocentro es actualmente la sede de la asociación de ecociudades de Marruecos, un ejemplo más de los logros del programa de cooperación entre el ayuntamiento de Málaga y las ciudades del Norte del país.
El tercer proyecto que me toca de cerca, dado que soy oriundo de Tetuán, Tetuán fue la primera ciudad socia de Málaga en esta aventura europea, es la creación del centro del patrimonio de la medina de Tetuán, que se ha convertido en poco tiempo en uno de los centros de referencia en la zona Norte de Marruecos en materia de estudio y puesta en valor del patrimonio arquitectónico de las medinas, un centro ubicado en una de las casas señoriales características de esta ciudad con una fuerte herencia andalusí que fue rehabilitada en el marco del proyecto.
Tres proyectos emblemáticos de la cooperación hispano marroquí que han sido fruto del tesón y de la buena voluntad de aquellos que tuvimos el honor de ser partícipes de esta gesta, una gesta que se extiende sobre un periodo de casi tres décadas.
Un legado importante que no debe de caer en el olvido pero que sin lugar a dudas tendrá continuidad en nuevas iniciativas y proyectos aún más ambiciosos que liderarán tanto la embajadora Karima Benyaich y el alcalde Francisco de la Torre, dos personajes que han sido, son y seguirán siendo claves en las relaciones, a todos los niveles, entre ambos países hermanados.
*Nourdine Mouati es gestor de programas de cooperación institucional y empresarial entre España y Marruecos.
