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Ismail El Khouaja
Ayer se dio comienzo a la Copa Africana de Naciones 2022 celebrada en Camerún. El país anfitrión dio al mundo un espectáculo ejemplar que muestra que África cuando quiere, puede.
«Nuestra casa es una casa para África. Somos muy claros en términos de compromiso para hacer de la CAN en Camerún un éxito”, expresó Patrick Motsepe, presidente de la CAF.
La celebración de la Copa en pleno enero ha levantado varias polémicas desde su aplazamiento en junio pasado por la pandemia Covid-19. Se hicieron muchos intentos de volver a posponerla, en vano. Europa se llevo las manos a la cabeza cuando Motsepe confirmó que la CAN no se postergara.
Clubes y entrenadores entonces se quejaron de las numerosas bajas que tendrán a lo largo de todo este mes. A su suerte la cumbre africana no coincide con la cumbre europea (Champions League) en la que los octavos se disputarán hasta el 15 de febrero.
La Ligue 1 es la más afectada por la Copa al sumar 50 bajas, seguida por la Premier League con 31, la Serie A con 23 y la Bundesliga y LaLiga con 11. En todas estas ligas disputan resonantes jugadores marroquíes.
Marruecos en su nómina destacan estrellas como Yassin Bono, Munir Haddadi, Youssef En-Nesyri del Sevilla; Hakimi del PSG; Adam Massina del Watford; Ghanem Saïss del Wolverhampton; Soufiane Amrabat del Fiorentina; Imran Louza del Watford; Soufiane Boufal del Angers SCO, etc.
Con todo ese combinado sólido, Marruecos es candidato y apunta a pisar fuerte en Camerún para hacerse con el título que no lo abrazó desde 1976.
Sin embargo, malos vientos han pasado a última hora. Marruecos integrará el grupo C con hasta ahora cinco bajas.
La irrupción de Ómicron cogió por sorpresa a la selección, lo que le dejara con bajas sensibles, sobre todo en la delantera. En-Nesyri y Al Kaabi dejarán huérfano de goles a la selección marroquí, el primero por lesión y el segundo por Covid-19.
Ante esta situación, los veteranos como son Saïss y Bono comandarán a la seleccion nacional en el partido que disputa hoy contra Ghana a las 17 horas. Ghana es un rival nada facil, por su parte es candidata a ganar la CAN por la calidad de jugadores que tiene.
Marruecos y Ghana se encuentran en el Grupo C, junto con Gabón y Comoras, que por su parte se miden el mismo día.
Cabe recordar que los dos equipos se miden por cuarta vez en la historia de la Copa Africana, un historial con empate.
La primera vez fue en la edición de 1980, en la tercera jornada del Grupo B, cuando Marruecos ganó con el gol de Khaled Labyad. El segundo partido fue en 2002 en la primera ronda del Grupo B, que terminó con un empate 0-0. Mientras que el tercer enfrentamiento se remonta a la edición de 2008, cuando Ghana ganó con dos goles a cero en la tercera ronda del Grupo A.
