Rue20 Español/Rabat
Marruecos ya no es la selección simpática que “juega bien pero no gana”. Desde la epopeya de Qatar 2022, donde eliminó a los grandes de Europa antes de caer en semifinales ante Francia, la selección de Walid Regragui se ha consolidado como una potencia emergente a nivel internacional.
Hoy ocupa el puesto 12 del ranking FIFA, ha participado en cuatro Mundiales consecutivos y se ha proclamado campeón del Mundial sub-20 hace apenas unas semanas, además de haber alcanzado los octavos de final del Mundial sub-17.
Detrás de este salto no hay casualidad ni milagro, sino un sistema pensado y ejecutado con coherencia. Así lo explica el técnico español Pablo Franco, exanalista del Real Madrid y exentrenador del Getafe, que actualmente dirige al MAS de Fez, el cuarto club más coronodo la Botola.
En una entrevista con El Español, Franco describe un ecosistema futbolístico que empieza en la calle, pasa por la Academia Mohamed VI, se consolida en la liga marroquí y culmina en una selección nacional que ya no sorprende, sino que intimida.
Para Franco, el verdadero “laboratorio de talentos” es la Academia Mohamed VI, un proyecto inspirado en el modelo Aspire de Qatar. Allí se selecciona a los mejores jugadores locales y se les somete a un programa de alto rendimiento desde edades tempranas, con una especialización mucho mayor que en la mayoría de canteras europeas. El entrenador relata cómo vio a un equipo sub-21 de la Academia, con chicos de 15 y 16 años, imponerse con claridad a jugadores de 20 y 21 años del filial del MAS de Fez, una señal del nivel competitivo que está produciendo el sistema marroquí.
Sin embargo, el talento no nace en los despachos ni en los centros de alto rendimiento, sino en la calle. Franco subraya que en ciudades como Fez, Marrakech o Casablanca se sigue jugando al fútbol en patios, plazas y carreteras, como ocurría antes en España o como sucede en Argentina. Esa libertad, sin tanta supervisión adulta, fomenta la creatividad, la improvisación y una técnica natural que luego la Academia y los clubes se encargan de pulir. “La calle retroalimenta clubes, academia y selección”, resume el técnico español sobre la base de este modelo.
El orgullo nacional es otro pilar de este éxito. La selección marroquí ha logrado atraer a numerosos futbolistas con doble nacionalidad formados en Europa, como Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui o Brahim Díaz, gracias al fuerte vínculo que mantienen con sus raíces a través de sus familias. Incluso en casos mediáticos como el de Lamine Yamal, que eligió jugar con España pese al interés de Marruecos, Franco sostiene que en el país no se le considera un traidor: la afición marroquí respeta la decisión de cada jugador, al tiempo que celebra a quienes deciden defender la camiseta de los Leones del Atlas.
La Botola se ha convertido en el siguiente escalón de esta pirámide. Pablo Franco compara el nivel de su equipo, el MAS de Fez, que actualmente forma parte del podio en la clasificacion de la Liga, con el de conjuntos de media tabla en España, y asegura que la diferencia ya no es abismal. Según su análisis, la Botola podría competir con segundas líneas europeas como las ligas de Bélgica, Holanda o Portugal, y está sirviendo como plataforma para que los talentos formados en la calle y en la Academia den el salto definitivo al profesionalismo y a la selección.
Con el Mundial 2030 en el horizonte, donde Marruecos será uno de los países anfitriones, el reto será confirmar este proyecto ante el mundo. Franco cree que ganar el torneo sería “una apuesta arriesgada”, pero está convencido de que el país llegará preparado para competir de tú a tú con las grandes potencias. Un futbolista técnico, creativo y aguerrido, una liga en crecimiento y un modelo que conecta la calle con la élite permiten a Marruecos presentarse como algo más que una moda pasajera; una potencia estructurada del fútbol global.
