Rue20 Español/Rabat
Argelia ha aprovechado la actual crisis energética en el Líbano, agravada por la guerra israelí, para cerrar el escándalo del combustible adulterado que se remonta a 2020.
Beirut se prepara para poner fin a la acción legal contra la empresa estatal argelina Sonatrach a cambio de que esta le proporcione cantidades de material energético en forma de «donación».
El último desarrollo en este caso ha sido revelado por la plataforma especializada en energía «Energy» el jueves, que citó a fuentes libanesas confirmando que «el Líbano pronto anunciará una decisión sobre esta crisis, cerrando el capítulo de la demanda y anunciando una nueva cooperación entre los dos países».
Esto se produce después de que el ministro de Energía libanés, Walid Fayyad, anunciara que Argelia había enviado un cargamento de combustible a su país.
El funcionario libanés había revelado que Sonatrach, la entidad estatal argelina demandada en este escándalo, había enviado 30.000 toneladas de fueloil al Líbano, hablando de un «apoyo argelino» al Líbano para superar la crisis eléctrica que Beirut sufrió antes de la reciente guerra israelí.
La demanda contra Argelia llevó a una reunión del gobierno libanés el 17 de octubre pasado, presidida por el primer ministro Najib Mikat y a la que asistieron el ministro de Finanzas Youssef Khalil, el ministro de Asuntos Exteriores Abdallah Bouhabib, el ministro de Industria George Bouchkian y el secretario general del gabinete, el juez Mahmoud Makkie, junto con el ministro de Energía Walid Fayad.
En ese momento, la plataforma «Energy» también citó a fuentes libanesas diciendo que el Líbano «cerraría el caso del cargamento de combustible argelino adulterado, a la luz de la mejora de las relaciones entre los dos países, especialmente después de que Argelia se pusiera del lado del Líbano en su momento de necesidad y le proporcionara un cargamento de combustible como donación para salvar al sector eléctrico cuando se cortó el suministro por completo».
A finales de agosto pasado, un petrolero argelino llegó al puerto de Trípoli, en el norte del Líbano, cargado con 30.000 toneladas de combustible como «primer envío» de «ayuda» argelina al Líbano para el funcionamiento de las centrales eléctricas, en medio de la crisis de cortes de energía.
En ese momento, Sonatrach dijo que este paso se había dado «en cumplimiento de la decisión del presidente de la República, Abdelmadjid Tebboune, de apoyar al hermano Líbano con energía y ayudarle a superar su crisis», destacando que el combustible enviado «se caracteriza por su alta calidad en términos de eficiencia energética y bajo contenido de azufre, lo que es un requisito necesario para la producción de electricidad».
En marzo de 2020, salió a la luz el escándalo de que Sonatrach había enviado grandes cargamentos de combustible adulterado al Líbano, por un valor de más de 3.000 millones de dólares, lo que llevó a la detención de 17 personas por orden judicial por su presunta implicación en el asunto, lo que llevó al presidente argelino Abdelmadjid Tebboune a abrir una investigación sobre el mismo.
La fiscal general del Tribunal de Apelación de la provincia del Monte Líbano, Ghada Aoun, había ordenado el 25 de abril de 2020 la detención preventiva de 17 personas, incluido el director de la sucursal de Sonatrach, tras la apertura de una investigación sobre los cargamentos de «fueloil» adulterado. Los sospechosos se enfrentaron a acusaciones de manipulación en las operaciones de importación y de pago de sobornos a altos funcionarios para que pasaran por alto esta operación.
La investigación se abrió a raíz de una denuncia presentada por el abogado Wadih Aql, miembro del buró político de la Corriente Patriótica Libre, el partido al que pertenecía el entonces presidente Michel Aoun.
Según esta denuncia, se trataba de operaciones de importación de combustible por valor de 36.000 millones de libras libanesas, cuyo importe se pagó en dólares a Sonatrach con cargo al tesoro público del Líbano, lo que le costó 3.300 millones de dólares.
Posteriormente, se descubrió que los cargamentos recibidos no se ajustaban a las especificaciones acordadas, algo que la empresa argelina no negó en un comunicado aclaratorio, en el que dijo que efectivamente había recibido una correspondencia del Ministerio de Electricidad y Agua libanés con fecha de 30 de marzo de 2020 en la que se informaba de un defecto en la calidad del cargamento entregado a Electricidad del Líbano el 25 de marzo de 2020.
En ese momento, Sonatrach se desvinculó de la acusación y la atribuyó a un agente marítimo independiente que está siendo investigado por la justicia libanesa, argumento que también adoptó la presidencia argelina, que fue anunciado por el portavoz oficial de la presidencia de la república durante una rueda de prensa celebrada el 14 de mayo de 2020, cuando dijo que «lo cierto es que Argelia como Estado no está implicada en tales actos, pero puede que afecten a individuos», y añadió que el presidente argelino Abdelmadjid Tebboune había ordenado al ministro de Justicia que abriera una investigación judicial sobre este asunto.
