Rue20 Español/Montreal
Un estudio publicado en la revista «Astrophysical Journal Letters» revela que los astrónomos han identificado una estrella que ha sido objeto de su interés durante años, y que podría ser el primer planeta oceánico descubierto fuera del sistema solar, gracias al telescopio espacial James Webb.
La investigación, realizada por un equipo de la Universidad de Montreal, explica que este cuerpo cósmico ha estado bajo un exhaustivo escrutinio científico desde su descubrimiento en 2017, a 48 años luz de la Tierra; señalando que estos exoplanetas, que suman varios miles, orbitan alrededor de una estrella diferente al Sol.
Sólo unos pocos de estos exoplanetas se describen como potencialmente «habitables»; es decir, con la posibilidad de albergar alguna forma de vida en un planeta rocoso que no esté demasiado cerca ni demasiado lejos de su estrella.
El estudio afirma que este exoplaneta se asemeja a una versión de la Tierra, con una masa de aproximadamente 5,6 veces la del planeta azul, pero no es una versión en miniatura de Neptuno.
La observación del telescopio espacial James Webb de la atmósfera del planeta mientras pasaba frente a su estrella, y la «ausencia de señales de hidrógeno o helio», descartó el escenario de un Neptuno en miniatura.
El equipo de investigadores de Montreal está realizando una campaña para obtener más observaciones de este exoplaneta utilizando James Webb, durante unas horas al año.
Un comunicado de la Universidad de Montreal cita al astrofísico René Doyon, coautor del estudio, diciendo que «necesitamos al menos un año para estar seguros de que este planeta tiene una atmósfera, y tal vez dos o tres años más para detectar dióxido de carbono».
