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Meryem Ghoua
El nuevo formato de la Champions League, lanzado esta temporada, tenía como objetivo satisfacer a los operadores de televisión que carecían de espectáculos espectaculares durante la fase de grupos y responder a los deseos de los clubes europeos que buscan nuevas fuentes de ingresos.
Esta nueva fórmula fue duramente criticada por la falta de visibilidad que ofrecía y la multiplicación de partidos que ofrecía. Los equipos del play-off, es decir los que se clasificarán entre el 9º y el 28º lugar, deberán jugar 10 partidos en lugar de 6, como en la temporada anterior, para aspirar a la clasificación a los octavos de final.
Esto supone una penalización para los grandes jugadores, sobre todo lo que son titulares en sus respectivas selecciones nacionales. La rivalidad silenciosa que existe entre FIFA y UEFA se traducirá en un aumento en el número de partidos de los principales y mejores jugadores del mundo.
Este año, con la Eurocopa y la Copa América, los jugadores de los grandes clubes apenas se han beneficiado del descanso, y las pocas vacaciones obtenidas las han consumido en preparación de la nueva temporada.
El público, siempre ávido de emoción y competición, no se siente preocupado. Lo que le interesa es el espectáculo y los resultados. Esta es una preocupación de los entrenadores y presidentes de clubes. Es preocupante saber que esto no es un temor para la UEFA y la FIFA, que buscan nuevas fuentes de ingresos y nuevas competiciones lucrativas.
Este frenesí de competición y la multiplicación de partidos que lo acompaña han provocado una avalancha de lesiones. Dos grandes clubes se ven especialmente afectados: Manchester City y Real Madrid. Han aparecido en las últimas cuatro finales de la Liga de Campeones y ganaron tres de ellas. Están entrenados por los dos entrenadores más famosos del fútbol mundial, Guardiola y Ancelotti pero esto no evita que corran peligro porque los resultados que registran son preocupantes.
El Real Madrid perdió ante el Lille, el AC Milan en casa y el Liverpool, del que se había convertido en una pesadilla.
El Manchester City, el otro gigante del fútbol europeo de los últimos años, no sale mejor parado con una sorprendente derrota ante el Sporting de Portugal (4-1) y dos empates ante el Inter y sobre todo ante el Feyenoord (3-3), mientras lideraba 3- 0 a falta de un cuarto de hora para el final.
Esto es inaudito para su entrenador Pep Guardiola. Siempre hay una explicación para las derrotas; el de las lesiones es uno, pero no es suficiente. Por eso debemos esperar una reactivación de los clubes en cuestión.
Esto es muy beneficioso para la nueva fórmula de la Liga de Campeones. Atrae a una amplia audiencia. Esto no era un hecho a priori dada la complejidad de su organización. Pero el nivel del espectáculo es tal que las críticas son menos frecuentes. Jugar un solo partido y no un ida y vuelta liberó a los equipos itinerantes.
Los grandes carteles se han multiplicado, con finales antes de tiempo rara vez programadas a este nivel de competición; Los resultados y las sorpresas se acumularon, dando a la competición un atractivo adicional.
La clasificación a la final de la competición permite prever suculentos partidos de play-off entre clubes tan prestigiosos como el Bayern de Múnich, el Atlético de Madrid, el Paris Saint-Germain, el Manchester City y el Real Madrid. El campeón saliente y su antecesor se encuentran en una zona gris y corren el riesgo, si no suben el listón, de salir prematuramente. Aún no hemos llegado a ese punto porque con el ritmo de lesiones, los clubes de élite quizás quedarán irreconocibles cuando tengan que enfrentarse entre sí.
