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Dr. Mustafa Bencherif
El Rif ha sido, a lo largo de la historia, una fortaleza y cuna de la lucha nacional por la liberación. Esta región nunca vaciló en enfrentarse al colonialismo ni retrocedió en su empeño por resistir a los invasores.
La lucha anticolonial en el Rif estuvo liderada por figuras históricas que personificaron el sacrificio y la resistencia. Mohamed Amzian (llamado por los españoles El Mizzian), quien cayó mártir el 15 de mayo de 1912 en la región de Kaddur, durante un enfrentamiento con tropas españolas., fue el primero en encabezar esta causa. Posteriormente, Mohamed Abdelkrim El-Khattabi asumió el liderazgo, infligiendo derrotas sin precedentes al ejército español, particularmente en la Batalla de Annual (21-26 de julio de 1921). Este enfrentamiento, que costó miles de vidas al ejército español y la pérdida del general Silvestre, marcó un punto de inflexión en la lucha anticolonial. Además, permitió a los rifeños capturar un importante arsenal militar, fortaleciendo su resistencia frente al colonialismo.
Tras el éxito de Annual, Abdelkrim convocó un congreso de las tribus rifeñas en Tifarist, donde se estableció la «Confederación de Tribus del Rif», conocida como la «República del Rif». Este movimiento surgió como respuesta al Tratado de Protectorado de 1912, que consideraban una amenaza directa a la soberanía marroquí. Sin embargo, los registros históricos demuestran que Abdelkrim nunca tuvo intenciones separatistas ni buscó deslegitimar la autoridad del sultán. Su objetivo era defender la soberanía y la unidad nacional frente al colonialismo, desmontando así las narrativas que intentan tergiversar su legado.
El ascenso de la resistencia rifeña alarmó profundamente a Francia, que vio en el Rif una amenaza no solo para su control en Marruecos, sino en toda África del Norte. Este temor llevó a un cambio de estrategia, reemplazando al mariscal Lyautey por el mariscal Pétain, conocido por su brutalidad. En coordinación con España, se lanzó una ofensiva conjunta contra el Rif, recurriendo al uso masivo de armas químicas, como gas mostaza y fosgeno, en un intento por someter a la resistencia. Estas tácticas, moralmente reprobables, devastaron aldeas y mercados, causando miles de víctimas y alterando el equilibrio militar. Finalmente, tras intensas negociaciones, la guerra terminó en mayo de 1926 con el exilio de Abdelkrim y su familia a la isla de La Reunión.
Recordar estos episodios es fundamental para comprender la historia del Rif y su legado de resistencia. Sin embargo, los acontecimientos posteriores, como las represiones de 1958-1959, conocidas como «el Año de la Montaña», dejaron cicatrices que aún persisten. A pesar de ello, los rifeños han mantenido un firme compromiso con la unidad nacional y la integridad territorial de Marruecos, enfrentándose tanto a las imposiciones coloniales como a las tensiones del periodo posindependencia.
No obstante, los acontecimientos recientes en el Rif han puesto de relieve la importancia de fortalecer el diálogo y la cohesión nacional. La región, con su legado histórico de resistencia y patriotismo, requiere iniciativas que refuercen su desarrollo económico, social y cultural. En este sentido, apostar por un enfoque inclusivo y constructivo permitiría sanar las heridas históricas y proyectar una visión compartida de progreso, consolidando la unidad nacional y reafirmando el compromiso de Marruecos con los valores de justicia y derechos humanos.
Una verdadera reconciliación cortaría el paso a las amenazas externas, como el régimen argelino, que busca explotar las tensiones internas, o las facciones separatistas que actúan en detrimento de la unidad nacional. El Rif, con su legado de resistencia y patriotismo, nunca ha claudicado ante intereses extranjeros ni ha pactado con el colonialismo. La oposición legítima debe convertirse en un motor de construcción democrática, reforzando un Marruecos unido y comprometido con los principios de justicia, equidad y soberanía nacional.
Dr. Moustapha Benchrif es investigador en derecho internacional humanitario y abogado del Colegio de Abogados de Uchda.
